大陆的西北方有宽广辽阔的泑泽，它南临不周山，实为黄河的源头，水神“共工”居于其间。
　　在西北海滨有“栗广之野”，龙神“烛九阴”居于附近的章尾山上。他张目为昼、闭目为夜，吹气为冬、呼气为夏，口衔“火精”，淡淡的微光照耀着日月之光都无法到达的幽黯之地。
　　传说，烛九阴运用神力，火精之光可以照亮幽都之下的九重泉壤。
　　山海世界的广大是难以想象的，还有数不清的奇珍异草、怪兽猛禽，只可惜没有时间一一叙说。
　　而且有很多事情巫师也只是听说，知道的并不真切，或者还有很多事情恐怕巫师也是没有听过的。
　　别说一个在小村落里看护圣火的巫师，就是那巫咸部族的众巫之王也不能把这山海世界的神奇一一道尽吧！但仅仅这些就足以挑动祁昆那好奇的神经，让他浮想联翩，欣然神往了。
　　不过，祁昆也只是当做一种奇闻听听而已，根本想不到有一天自己会卷入一个巨大的漩涡，不得不被形势所迫走遍山南海北，亲自去闯一闯这神奇的山海世界。
　　日期：2020-02-09 16:25:23
　　第四章　山林惊变
　　时光荏苒，如白驹过隙，眨眼之间就过去了十年。
　　祁昆也从一个稚气未脱的少年成长为一个壮硕英武的男子汉。他已经是一名经验丰富、能够独当一面的高明猎手，公孙老爹也早就不再担心他一个人进山了。
　　老爹不再关心生活琐事，一切由祁昆定夺。如今的他只忙着要给祁昆张罗一门合适的亲事，好能早日抱上孙子。
　　老人有时坐在门口的青石上，眯起眼睛憧憬着未来，好像已经看到子孙满堂、幸福欢乐的晚年生活了。
　　这一天，祁昆起了一个大早。因为今天是老爹的生日，他想早点上山，多收获一些猎物，晚上回家好好庆祝一下，最好是能够邀请邻居一起热闹热闹。
　　他拿上弓箭，又在腰间别了一把短刀和一卷麻绳，然后就在温柔的晨曦中，匆匆奔深山而去了。
　　天刚过午，祁昆已经收获颇丰，就算晚上来个“大会餐”，也是没有问题的。他一面坐在一棵大树突出地表的树根上，享受着自己的午餐，一面盘算着今天的晚宴，准备吃完后就下山回家了。
　　正在大快朵颐的时候，祁昆敏锐地察觉到距离自己不到十几丈的方向，传来了动物走动的声音。他迅速地收起了吃食，躲进了旁边的灌木丛中，偷偷向传来声音的方向窥探。
　　不一会儿，从前面茂密的丛林间走出一只玃（jue）如（洪荒时代的一种怪兽，就像普通的鹿，却长着四只角，白色的尾巴，前两只脚像人的手，后两只脚像马的蹄子）。它一边用前脚扒拉路边的野草，一边小心翼翼地东张西望，时刻注意着周边的危险。

　　玃如是十分机敏的动物，想要捕获它则需要十二分的耐心，非有十足的把握不能出手。作为大山里长大的猎手，这一点儿祁昆是十分清楚的。
　　祁昆决定偷偷跟踪这只猎物，伺机而动，一举把它拿下，这样还可以在明天午间的集市上换一些日常用品（炎帝为了让子民能够互通有无、各取所需，开辟了市场，让大家以太阳为准，每日午间自发在固定的地点进行交换贸易，可以说开了经商的先河，被后世尊为“商神”）。
　　祁昆远远地跟着玃如，在丛林的掩蔽下翻山越岭，不知不觉间就走出去很远。
　　眼看时间越来越晚，祁昆不禁感到有些后悔，或许自己不应该因为一只猎物耽误了回家的时间，更别说晚上还要组织一场规模不小的晚宴呢！
　　祁昆抬头看了一眼数丈之外遮蔽在乱草间的玃如兽，他不想再耽误时间了，决定冒险一试。
　　祁昆挺起了弯着的腰，轻轻地从背后抽出一只羽箭，暗暗地搭弓扣弦，准备击发。可就在他要发未发之际，玃如突然扬起了头，往四周不安地张望着，好像察觉有什么危险就在附近。

　　祁昆不由得放缓了动作，莫非是自己被发现了吗？他正在纳闷儿，忽见玃如转头向他的斜侧方狂奔而来，全然不顾近在咫尺的祁昆。
　　祁昆不由得一慌，竟不由自主地躲避了一下，猎物就这样从他眼前一跃而过，很快消失在了茂密的丛林中。
　　祁昆一个人独自打猎已经很长时间了，遇到的复杂情况也不在少数，这么邪门儿的事情还是第一次，猎物怎么会朝着猎人的方向逃跑呢？
　　祁昆只是思考了片刻，就明白了其中的问题。这只有一种可能，玃如察觉到的危险并不是来自自己，而是有别的什么危险就在附近。
　　想到这里，祁昆那刚刚放松的神经再一次紧绷起来，周边到底有什么呢？
　　在好奇心的驱使下，祁昆紧走几步来到刚才玃如所在的位置，认真观察着四周的情势。周围都是高大的乔木，地上是茂密的灌木丛，灌木下还有许多杂草。
　　时间已近深秋，树上的叶子随风飘落，发出沙沙的声响。祁昆巡视一圈也没有发觉什么异样，就在他意欲转身的时候，突然发现就在他的右手边不远处有一丛枯萎的灌木，那是一丛夙条草。
　　夙条草的叶子是赤红色的，因为它的茎干直滑而且坚硬，特别适合做羽箭的箭杆，所以祁昆非常熟悉。
　　本来植物的枯荣乃是时令使然，没什么好奇怪的，但是从小在大山里长大的祁昆，还是凭借着对大山的熟悉发现了些许的蛛丝马迹。

　　这株植物决不是正常的枯萎，因为正常的枯萎总是从最外层的叶子开始，变得干枯并掉落下来。植物并不是真的死去了，而是为了度过严冬，进行的一种自我保护，等到来年又会抽出新芽，茁壮成长。
　　但眼前的这株植物却是从根到叶整株的枯死了，根本不是逐渐地枯萎，而像是一瞬间就腐败变质，结束了原本蓬勃的生命似的。
　　祁昆走到夙条草前，蹲下身去认真观察，草儿通体发黑还散发着一种腥臭的味道，连草下的土地似乎也是黑臭的，还有些潮湿。
　　祁昆一伸手扒开周围的乱草，却看到了一幅令人作呕的景象。
　　在茂密的丛林后面是一个不大的斜坡，有一股溪流从斜坡的上游缓缓流下。
　　在祁昆的印象中，历儿山的水向来都是清澈甘甜的，可眼前的溪水却是黑褐粘稠，还散发着腥臭，上面飞着嘤嘤嗡嗡的蚊虫。
　　溪流两边的草木都已经枯萎死去，几棵溪边的小树无力地举着黑色的树枝，像是伸向天空的干枯的手臂。
　　显然，树木枯死的范围还在扩大，刚刚蔓延到自己所在的地方，而这株夙条草就是第一个牺牲品。
　　这是怎们回事？
　　祁昆突然觉得可能有什么不好的事情正在发生，而历儿山下的村民们还浑然不知。他毅然决定继续沿着小溪向下游探查探查，看能不能把事情搞清楚。
　　祁昆沿着溪流一路向下，看到沿溪两岸到处是枯死的花草树木。慢慢的，枯树的范围越来越大，溪水流动的也越来越缓慢，祁昆也不由自主地放慢了脚步。

　　最后，溪水流注到一个小水潭里，水潭的面积不大，周围满是枯草朽木。水面上还飘浮着几具死去的动物尸体，滋生了蚊蝇和蛆虫，掩映在丛生的枯草之间，散发着阵阵恶臭。