这年，慕容部总算稳定了大局。慕容皝不仅平息了内讧的危机，还消弭了外部的威胁。整个辽东地区慕容氏一枝独秀，傲然绽放。慕容部创立封建割据政权，已然水到渠成了。
　　日期：2020-04-26 10:43:37
　　（41）燕王的新盟友
　　尽管父亲没能谋求到燕王，但辽东公慕容皝还是渴望晋升爵位。
　　随着领地日益拓张，慕容皝对自己的冠冕越来越不满意了。地位、名望、官阶、荣誉，这些才是辽东公梦寐以求的东西。慕容皝割据一方，称孤道寡势在必行。
　　公元337年九月初，秋菊绽放。善解君意的封弈等人劝辽东公自行称王，不必等东晋授勋。慕容皝颔首谦辞，又欣然接受。于是臣工们加紧修建文昌殿，作为举办典礼的场所。
　　公元337年11月23日，东晋咸康三年十月十四日。大清早，棘城便出警入跸（跸读音：必，清空道路并列队警戒）。慕容皝乘坐黄金装饰的六马车驾，来到文昌殿。在群臣的贺声中，慕容皝大赦境内的囚犯，宣布即燕王位。从此，慕容部成为燕王国-史书里叫作前燕王国。

　　十一月初二，慕容皝追谥父亲慕容廆为武宣王，母亲段氏为武宣后；随即，他册立自己的夫人段氏为燕王王后，嫡长子慕容儁为燕王世子。两个段氏乃远房堂姑姪。
　　即位后，燕王慕容皝封官许愿。效仿西周制度，慕容皝大张旗鼓地创建了职官机构-这面庞大的关系网，囊括了许多投靠慕容部的流人及其子孙。
　　燕王拜封弈为王国的宰相（国相），杜群任监察总长（纳言令），宋该、石琮、刘瞻为近侍顾问（常伯，依《晋书》），皇甫真、阳协为高级参事（冗骑常侍），韩寿和高诩当军政官（左右司马），阳骛为京畿警备司令（司隶），裴开做礼宾部长（奉常），李洪任司法部长（大理，李臻之孙），王寓为车马总管（太仆），封裕是机要秘书（记室监，东夷校尉封怞之子），宋晃（前昌黎太守宋奭之子）、平熙、张泓等人为将军。

　　封弈是封释的孙子，杜群做过辽东相；宋该也叫宋诙或宋谚，曾诽谤高瞻；石琮保卫过柳城，刘瞻在《资治通鉴》里写作刘睦；皇甫真和韩寿都当过平州别驾，阳协大约为阳骛的族人；高诩是燕王的心腹，阳骛乃慕容皝的总角之交；裴开司职过长史和军谘祭酒，李洪跟着王诞投靠慕容部已经二十多年了；王寓原为新昌都护，封裕是封弈的堂弟；宋晃的父亲曾任慕容廆的长史，平熙是幽州燕郡人，张鸿年纪轻轻相貌堂堂。在一班文臣武将的支持下，慕容皝开国称孤。

　　叱咤风云，肇始于斯。燕王国的疆域大致为西晋的平州地区，辖昌黎、辽东、玄菟、乐浪、带方、冀阳、成周、营丘、唐国等郡府，以及棘城、襄平、柳城、平郭等数十座城邑。
　　作为新建国的领袖，慕容皝表现出谦虚、勤勉的样子。
　　燕王在皇宫东边树立一根华表木，希望广开言路得到更多的讽谏；他亲自在棘城的东门-朝阳门外耕作籍田，作出鼓励农事的表率。
　　除了内政，燕王的外交策略也有新举措。为了彻底解决段辽，慕容皝找到了一个新盟友。这就是霸占中原的统治者-暴君石虎。暴君如何占据了中原大地？
　　司马氏内战，游牧者趁虚而入。匈奴、羯族最为强盛，他们联手颠覆了西晋。由于分赃不均，二者在洛阳决战。羯族人石勒打败了匈奴人刘曜，建立了赵政权。为了区别于匈奴人，我们称之为后赵。后赵的地盘位于中土，在五分天下里最为强大。

　　羯族来自西域，外貌深目、高鼻、浓须，不同于中原人。过去，胡人们多为达官贵人的奴仆。翻身后，他们疯狂地报复中原人。羯族制定了苛刻的民族政策，体现养尊处优。
　　例如后赵规定：胡人改叫国人，禁止再提到羯、胡等字眼。
　　某天，石勒召见一位汉族官员。这位官员穿得破烂不堪，石勒惊问：“为何穷得如此厉害啊？”官员脱口而出：“刚才碰到一伙羯贼，把我抢光了。”话音刚落，官员发觉当着羯族皇帝的面骂羯贼，慌忙跪下请罪。犯禁要处死，何况还在大殿之前。官员吓得魂不附体，磕头如捣蒜。
　　石勒倒也大度，没有计较还招待用膳。席间，石勒故意指着胡瓜问这是什么？官员恭恭敬敬地回答道：“金樽甘露，玉盘黄瓜。”从此，胡瓜一词就被黄瓜取代了。

　　石勒颇有见识，胸襟还算宽广。离世之后，侄儿石虎接管了后赵帝国。
　　提起石虎这个人，各类史书异口同声地称其为暴君。
　　石虎个性残忍，特别喜好屠城；每当攻陷一地，石虎不分男女老幼全部活埋。受害者遍布司州、豫州、徐州、青州、并州各地，滔天罪行罄竹难书。
　　当权后石虎变本加厉，肆无忌惮地穷奢极欲。他强迫上百万军民营造宫殿、园林、武器、船舶和吊桥。大型工程昼夜不歇，寒暑不停；大批工匠活活累死，森森白骨就地掩埋。
　　石虎放辟淫侈，耗费人力把洛阳的铜人铜驼、九龙吊饰、飞廉基座（带翅膀的风神）、巨钟与钟架等庞然大物运到邺城。
　　运送大车的车轮皆用绵布包裹减震，车轮辗过的车辙宽四尺、深两尺。尽管万分小心，不慎一只巨钟还是滚入了黄河。于是动用三百人潜入水中，用竹条麻绳拴牢；再在岸边架起辘轳，驱赶一百多头牛拉上来。劳工们伤亡不可胜数，官府视如草芥。

　　石虎嫌宫殿冷清，遂禁止平民结婚，强抢美女充实后宫。民女们不愿意，官差便杀死她们的丈夫或父亲。石虎掳掠数万妇女进宫，造成大量百姓妻离子散、家破人亡。
　　为了方便打猎，石虎干脆把黄河南岸的大片良田划为猎区。只要有人朝野兽投掷一块石头，立即判为犯兽之罪斩首。各级官员趁机巧取豪夺，倘若不给便诬陷为犯兽。
　　当时后赵粮食欠收，两斗小米价值一斤黄金。税赋及劳役有加无己，老百姓卖妻鬻子（鬻读音：玉）也无法应付。穷途末路的人们被迫自缢，以至于道路两旁挂满了尸体。
　　尽管石虎暴厉恣睢，燕王还是打算结盟。当初慕容廆遥尊东晋，慕容部对后赵没有好脸色。刚刚建国，慕容皝便改弦易辙了。
　　燕王派扬烈将军宋回向赵国称藩，邀请石虎出兵攻打段辽。为了表示诚意，慕容皝让弟弟宁远将军慕容汗到后赵当人质。
　　闻报，石虎大喜过望。后赵苦于在淮河一带跟东晋争战，非常希望笼络其他三家势力。凉州张氏忠于东晋，后赵只能转向西南与东北；梦寐以求，石虎渴望拉拢氐族及鲜卑政权。
　　慕容皝主动通好，正中其下怀。因此石虎谢绝了人质，并与燕王约定明年出兵消灭段辽。慕容汗跟着宋回返程，却一点也高兴不起来。失去了哥哥的信任，宁远将军郁郁寡欢。
　　这年，燕王慕容皝不仅结交石虎，还收留了另一个盟友-拓跋纥那。
　　事情是这样的：拓跋部的首领拓跋郁律死于政变，堂弟纥那继位。郁律的儿子拓跋翳槐不服，屡次跟叔父拓跋纥那争位。八年前，两人就打得不可开交。拓跋纥那战败，出奔宇文部。
　　两年前，拓跋部众不满翳槐滥杀功臣，共同驱逐了他。翳槐逃跑后，纥那回国继位。谁知到了今年，翳槐以弟弟为人质向石虎借兵。借助外力翳槐重夺王位，拓跋纥那只得投靠慕容部。