本期待能在路上搭个便车，结果一直走到下午三点，连人都很少看到，我觉得照这样的话肯定能安然抵达云梦。
　　然而我想错了。快到隔蒲潭的时候，路上突然出现了一个黑压压的近百人的喧嚣集市。隔蒲潭是长江埠至云梦间的一个约有三百户人家的大村庄，道路从中穿过，以前坐卡车经过的时候从没注意过这个地方，想不到我竟然闯入了这么热闹的集市，真是情况不妙啊。
　　隔蒲潭的集市并非每天都有，一个月两三次的样子，到时候附近的农民、商人便来赶集，人员相当复杂，有征税的、有收保护费的，肯定也混有土匪和新四军，我一个日本兵孤身闯进来实在是非常危险啊，我心里喊了声“完了”！
　　指望油子潭和云梦的救援是不可能的了，绕过村子也不是个好办法，可能更加危险，现在掉头回去也晚了。我身上背包里的命令属于军事机密，就算丢了姓名也绝不能落入敌人手里，我现在非常后悔自己的轻率行为，眼下只有硬着头皮穿过集市了！
　　我把步枪上了膛，平静了一下心绪，开始接近人群，一边走还一边不时回头，装作后续有人的样子。这时，一辆人力车出现在眼前，我像抓到救命稻草一样喊道：“洋车！”听到日本兵叫车，拉车的似乎有点畏惧，“你，云梦警备队去？”“是的。”这位有点上了年纪的车夫拉起车来便跑，我不去看周围的人，紧紧地握着枪，“你，快去！”

　　村里的集市大约有一百长，我在异样的注视中紧张的煎熬着，我听见车后有人在喊“一个日本兵”，冷汗都冒了出来，要是他们是土匪就糟糕了，“土匪有！快走啊！”车夫喘着粗气拼命的跑着，我则端着枪注意着身后。终于安全地穿出了集市，我可以松口气了，此时我的手心里也全是汗，“你，慢慢的可以。”
　　再往前面没有大的村落，基本上算是脱险了，又走了大约一个小时，云梦县城出现在眼中，我好像看到了故乡一样如释重负，现在可以弃车了，可不能让队里看到我乘车的样子，我给了车夫很多钱，嘴里还不断道谢。
　　中队长荒木中尉等我报告完毕，也告诫我下次不要冒险孤身行军。我连连答应，这种吓人的经历谁也不想再碰上第二次啊。
　　（第七章完）
　　日期：2022-01-11 09:04:02
　　第八章 转进（1944年2月）

　　54.湘桂作战
　　出击、与王秀珍恋爱、洪水、每月两次的往返，我在命令受领班的特殊经历中渡过了1943年，并迎来了战场上的第三个正月。
　　过了正月，到了春天我便可以复员了，真是令人期待啊。虽然太平洋战局吃紧，复员有可能被延期，但不管怎么说，又挨过了一年，希望总是存在的。
　　42年的朱家埠、43年的云梦、44年的宋河镇，三次正月都是在县城里渡过，也算是很幸运了。宋河镇因为是大队部所在地，所以有一些特别配给，包括每人一两瓶啤酒，这是唯一一次有啤酒喝的正月。
　　除夕那天的宴会很热闹，本田和高丸上等兵返回了各自的中队，命令受领班剩下的六人在二楼右田兵长的四畳半居室里聚会吃火锅，食物十分丰富，有牛肉、猪肉、豆腐、鸡蛋、白菜、藕，还有砂糖等调味料，另外还从炊事班弄了些鱼片天妇罗等菜肴。除了配给的酒外，我们还自己花钱买了点特产高粱酒，右田兵长从光武岭所属中队带回了一只大雁，大雁比鸡大一倍，风味很独特，有点冬天的味道。这里山鸡和鸭子很多，大雁还是第一次尝试呢。

　　从上一年底开始，大洪山附近的国府军又开始活跃起来，大队的出击也变得频繁了，连一向不承担任务的命令受领班也在大队主力出击之际和各队的留守人员执行起警卫任务来。

　　警卫室里，渐渐开始讨论起不妙的南方战况和联合舰队的命运（实际已经溃灭）来，关于战局，出现了各种各样的臆测和议论。在队部执勤的下士官和士兵中接受过高等教育的人比较多，他们能从军部发行的《总前卫》、兵团通报以及国内的报纸中获取消息，对战局的发展和形势的分析还比较有见解。
　　将校的判断多是一厢情愿，而下层官兵的见解往往能抓住要害。眼下日军虽仍保持着塞班岛、硫磺岛等最终防御线，但制海权和制空权却都沦入美军手中，本土遭到攻击有可能只是时间问题了。我们这些人感到三国同盟中的意大利已经投降，日本应该转攻为守、收缩战线，以应对德国一旦失败后产生的影响。相对于我们对欧洲战场的绝望判断，大本营的豪言壮语根本就不可能给日本带来胜利。南方军战况严峻、联合舰队自中途岛海战以来连战连败、太平洋战线失去海空控制权的局面，综合这些零碎的情报，我们本能地感到日本在这场战争中不可能取得最终胜利了。

　　中国派遣军根据“大陆令”制定了打通中国大陆的作战计划，其中第二期便是发动湘桂作战。为此，派遣军重新编成作战兵团、大规模地调动了兵力，另外新设了几支警备接替部队。第92大队被要求抽调一个中队二月份去扬子，作为新设的独立步兵第208大队的骨干，自42年7月脱离大队的我们第2中队被选中了。一月底，我告别了相处十个月的伙伴，回到云梦的中队，开始为转调做准备。
　　“森，你又转调啦，要当心啊！”“败战预言者会被送去南方战线么？”“都差不多啦，我们师团据说最近也要参加重庆作战呢。”
　　虽然原定于去年3月发动的重庆作战被搁置，但5月即将发起的湘桂作战将长途转战1500公里、出动10个师团36万人，是建军以来最大规模的作战，部队之间已经传得纷纷扬扬了，许多人将之理解为这次要进攻重庆了。而我们大队却脱离序列前往扬子，同伴们都担心我会被投入到悲剧的南方战线中去，纷纷表示了关心和同情。
　　实际上我们第2中队并未转调去南方军，而是从属于新设的独立步兵第5旅团，接管了参加湘桂作战的第13师团的警备区域，而且一直到终战我们都在荆沙一带安然无事。反而是第92大队经过半年的湘桂作战，战死308人、伤病死330人、失踪25人，合计损失674人，占了大队兵力的一半多。我们转调出去后重新编成的第2中队，自中队长久门中尉以下几乎全部战死，命运真是作弄人啊，转调者们无恙，而留下来的人却陷入了悲惨结局。

　　第58师团的警备区域交给了从关东军调来的独立混成第85旅团，齐装满员12000人的师团参加了最初的长沙攻略战，以主力的姿态最先攻破城池，随后又参加了衡阳攻略战。此后在湖南省一直警备到终战。此外，该师团的战死者中大半是因为霍乱造成的。
　　宋河镇第92大队部中，副官松本中尉、队部的西泽军曹、那须兵长、命令受领班的右田兵长、田口兵长、本田、高丸、塚本、大槻上等兵、宫内一等兵等人是我至今还记得的，除了知道高丸无恙之外，其他人之后便断了音讯，考虑到战死者的比例，他们中估计有半数应该是不在了，记下这些名字算是表示追悼吧。