面对宋军节节蚕食的攻势，西夏急忙请辽国出面调解。崇宁五年（1106），辽国天祚帝遣使者来东京，向宋朝施加压力，替西夏请求归还失地，西夏也遣使“奉表谢罪，词极恭顺”。宋徽宗同意归还崇宁以来新占的西夏之地，宋夏于是又议和罢兵。

　　去年，西夏忽然又挑起事端，宋徽宗很愤怒，决定予以狠狠打击。
　　童贯衔命来到西北，立即作出部署，对西夏展开反击。政和五年（1115）正月，熙河经略使刘法率步骑十五万出湟州（今青海乐都南），秦凤经略使刘仲武率步兵五万出会州，童贯率中军驻兰州，策应两路大军。
　　刘仲武至清水河筑城，留兵屯守。刘法在古骨龙（青海东都北）与西夏军展开激战，斩敌首三千级，大获全胜。西夏的嚣张气焰被打了下去。
　　这年二月，宋徽宗下诏任命童贯总领宋朝西北边疆的环庆、秦风、泾原、河西、永兴、鄜庆等六路经略安抚使，统一指挥西北边防军队。经略安抚使，是宋仁宗于1039年因与西夏作战需要而首先在陕西设置的，是路一级的帅臣，即军区司令长官。宋徽宗将西北这六个军区委任童贯总管，目的是提高军队的协同作战能力，以掌握战争主动权。同时，也体现出对童贯的高度信任。从此，宋朝整个西北地区的精锐之师，都在童贯的掌控之中。

　　童贯生于1054年，比蔡京小七岁。他是宦官，同时也是朝廷大臣，具有双重身份。他身材高大魁梧，下巴上生有稀稀疏疏的胡须，皮肤黝黑，“皮骨劲如铁，不类阉人”。

　　童贯既然是宦官，为什么还长胡子呢？这是因为，他不像其他宦官那样从小净身入宫，他入宫时已年近二十岁，身体已发育成熟。一般来说，宫廷不接受成年人净身入宫当宦官。那么，童贯是通过什么渠道入宫，当上宦官的呢？这件事，不见史书记载。但我们知道，童贯与宋神宗时大宦官李宪是同乡，都是开封府祥符县人。童贯入宫之后，即拜在李宪门下为徒。据此来看，童贯入宫，很可能与李宪有直接关系。

　　日期：2022-03-31 20:04:13
　　李宪是宋仁宗皇祐年间补入内黄门的。宋神宗继位后，李宪逐步得到重用。熙宁三年（1070），宋神宗初次派他到西北前线，他就显示出超凡的军事头脑。回宫后，升任后院勾当，掌管苑囿、池沼、台殿、种艺、杂饰等。宋神宗每次游幸，他都陪侍在旁，深得宋神宗信任。
　　熙宁六年（1073），宋神宗任命李宪为监军，去西北前线与大将王韶协力进兵。
　　在开赴前线之前，李宪曾回过一次家乡。童贯大概就是在这一年入宫当上宦官的，这年他虚岁二十。作为李宪同乡的童贯，就是抓住这个机会贴上李宪的。从李宪身上，童贯获得了启发，觉得入宫当宦官也可以改变人生命运，也可以实现飞黄腾达。如果情况不是这样，那么童贯便不可能有机会，拜在李宪门下为徒。因为此后数年间，李宪戎马倥偬，基本上都是在西北前线上渡过的。
　　童贯年轻时长得很帅气，身材挺拔，仪表堂堂。或许是李宪觉得，这孩子面相不俗，以后可能有点出息，就答应了他入宫当宦官的请求。没想到，这孩子后来在掌握军权上竟超过了李宪，他执掌大宋兵权二十多年。但是，最终却落得一个比李宪要可悲很多的下场。
　　童贯年轻时，是个有梦想的人。他梦想出人头地，梦想成为上层社会精英人物。梦想对于年轻人来说，是一种内生动力。没有梦想，便没有舞台。没有梦想，便没有目标。

　　童贯读过书。在北宋那个时代，读书的确能改变命运。“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”，这是宋真宗的名言。许多寒门子弟，就是通过读书与科举脱颖而出的。出身于社会底层的人，除了读书科举之外，似乎再没有其它更好的进入社会上层的通道。
　　那时候，童贯也像其他读书人一样，很想金榜题名。他读书很用功，起早贪黑，背诵了许多经典名篇，打下了一定的经文功底。可是，童贯只读了四年私塾便辍学了。因为家里出现重大变故，家庭经济出现了重大困难。
　　随后，童贯告别家人，离开家乡，跟随李宪奔赴西北前线去了。这是童贯人生之路的第一个重大转折。
　　日期：2022-04-01 09:44:11
　　李宪在西北军中担任监军，多次率军与西夏以及吐蕃作战。童贯长期跟随在他身旁，耳濡目染，日熏月陶，增长了不少军事见识，积累了一定的军事经验。
　　对于宦官执掌监军，当时有大臣曾提出过意见，但宋神宗不理睬，继续信任李宪。元丰四年（1081），宋朝五路大军征伐西夏，李宪是其中一路。李宪率领熙河军队顺利收复兰州，并在此建立城堡。之后，宋神宗令李宪赶往兴州、灵州增援，但他没能如期赶到，其他几路大军在灵州遭遇大败。朝中大臣认为，此次出征失败，是由于李宪贻误战机造成的，应治其死罪。但宋神宗以其经营西北数年，功大于过为由，赦免其罪。

　　宋神宗驾崩后，李宪被贬到陈州（今河南淮阳）居住，第二年便抑郁而终。这年是1086年。童贯这年三十三岁。
　　李宪对童贯影响很大，给他树立了军事宦官的榜样。但李宪生前似乎并没特意提拔童贯，在李宪的战功簿上，也见不到童贯的影子。

　　此后，童贯在宫中担任内侍殿头，一直默默无闻。他虽然熟悉西北边境军事情形，但无论是在高太皇太后垂帘听政时期，还是在宋哲宗亲政时期，他都没有机会到西北参与军务。
　　建中靖国元年（1101）秋，四十八岁的童贯以内廷供奉官之职来到杭州，主持明金局，为宋徽宗收集民间文玩字画。童贯之所以能担任这个职位，是因为童贯也有一定的画名，据说他的画作特点是，“命思潇洒，落笔简易意足，得之自然。”
　　在杭州，童贯开始了与蔡京的交游。在此之前，二人没有任何交往。在杭州期间，蔡京帮童贯出谋划策，帮他鉴定文玩字画，尤其是帮他搜罗到了南唐周文矩的《重屏会棋图》一画，这让童贯很感激。因为对周文矩这幅画，宋徽宗梦寐以求已经很久了。
　　崇宁元年（1102）七月，蔡京获得宋徽宗重用，出任宰相，开始变法。这年十二月，青唐羌政权内部发生变乱，蔡京觉得这是一个积极拓边的好机会，于是向宋徽宗建议，趁机出兵西征，收复青唐羌，恢复西北故疆。
　　宋人所说的青唐羌，就是角厮罗王朝，也称宗喀国，是唃厮啰在十一世纪中期建立的以青唐（今青海西宁）为首府的吐蕃政权。宗喀是吐蕃人对湟水流域即青海东部一带的称呼。但也有人认为，青唐羌算不上一个王朝或王国，只是一个部落联盟而已。

　　宋仁宗封唃厮啰为“宁远大将军、爱州团练使”，给予很优厚的俸禄。唃厮啰子孙继承人，世代均受宋朝封诰。唃厮啰王朝一贯采取连宋抗夏的政策，与宋朝关系一直很友好。
　　宋神宗时，这种友好关系被打破。大将王韶向宋神宗呈上了一篇《平戎策》，提出了“欲取西夏，当先复河湟”的主张。宋神宗与王安石都赞成，希望通过征服唃厮啰王朝作为跳板，转而进攻西夏。于是，宋神宗任命王韶主持西北边事。熙宁五年（1072），王韶率军向唃厮啰王朝发动进攻，占领了熙河地区。唃厮啰王朝遂投靠西夏。宋哲宗元符二年（1099）宋朝趁唃厮啰内乱之机，又一次出兵，进一步占领湟州（今青海乐都南）和青唐。诏令改青唐为鄯州，但后来因无力控制该地区，遂撤军，将湟州和鄯州大片土地放弃。