童贯问：“那么，以太师之意，该如何是好？”
　　蔡京说：“依我看，不如以买马为名，先派人到辽东去和女真人接触一下，投石问路，待了解到女真人实情后，再做打算。本朝之初，太祖太宗皇帝曾多次派人去辽东一带，向女真人买马。这样，即使被辽国发现，也无大碍。”
　　蔡京行事谨慎，老谋深算，童贯不得不佩服。
　　不久，宋徽宗给王师中下旨，令他从登州当地招募合适人选，以买马为名，随高药师泛海去往辽东，探查了解女真人的真实情况。

　　王师中于是从平海军中精心挑选了七名军官，与向导高药师组成了一个跨海北上小团队。平海军就是驻守在登州的水军。唐朝时，就设置了登州平海军。宋朝初期登州平海水军属于厢军，宋仁宗时提升为禁军。
　　八月二十二日，跨海北上小团队登上一艘平海军的指挥兵船，启航北去。
　　日期：2022-04-08 21:40:24
　　十八、投石问路
　　跨海小团队经过数日海上颠簸，这天，他们终于看到辽东海岸线了。
　　高药师说：“看到了吧？那海岸线就是辽东苏州地界，咱们就在那里靠岸吧。”
　　这时，从海岸边一堆黑色礁石后面，忽然走出一群全副武装的巡海士兵，有十几个人。
　　高药师说：“那些人，可能是巡海的女真士兵。咱们靠不靠岸？”
　　船上军官们一听是女真人，都紧张起来，一齐喊道：“别靠岸！快调头！”
　　高药师一边调转船头，一边说：“你们不是要去辽东买马吗？靠岸之后，和他们讲明白不就是了，怕啥？”

　　一个军官说：“万一他们不信，怎么办？”
　　于是，兵船一直在海上漂荡着，始终没找到合适的登陆点，因为总是发现有巡海士兵出现，不敢登陆。
　　高药师说：“不能总这样在海上漂着吧？你们说怎么办？不敢登陆，咱就返航吧。”
　　七个军官于是开会商议了一下，最后一致决定返航。
　　海上的天气变幻无常，说变就变。忽然空中乌云骤集，海水狂躁不安，波涛动荡汹涌。高药师凭经验知道，狂风即将呼啸而至。果然不一会儿，狂风携着巨浪奔涌而来，兵船在浪中忽上忽下，逐渐失去了航向。
　　高药师说:“照这样下去，咱们恐怕回不到登州了。”
　　军官们说：“管他呢，反正往南都是大宋地盘，漂到哪算哪吧，只要别漂到辽东就行。”
　　兵船最后在莱州湾靠岸。莱州湾距离青州（今山东青州）不远。青州是京东东路所在地。七名军官又开会商量了一下，决定直接去青州，向京东东路安抚使汇报出海情况。
　　跨海小团队是政和七年(1117)八月二十二日，从登州出海的。可是，直到第二年正月初三，他们才来到青州，向京东东路安抚使崔直躬，汇报跨海北上情况。
　　崔直躬安抚使听了汇报后，感觉事情重大，立即写奏章报告朝廷。

　　几天后，宋徽宗看到了崔直躬的报告，他对这七名贪生怕死的军官非常愤怒，当即命令童贯，严肃处理这些人。
　　随后，这七名军官全部被捕，统统发配到岭南偏远之地，且永世不得还乡。同时责令高药师立即返回登州，原地待命。
　　日期：2022-04-09 11:32:51
　　处理完七名军官之后，宋徽宗觉得，去辽东联络女真人一事，不能因此而废止，应该继续。于是，他又给王师中下达密旨说，海上之路还得继续开辟，不能半途而废，要继续在当地寻找能担此重任者。
　　王师中考虑再三，向宋徽宗推荐武义大夫、登州兵马钤辖马政。王师中在奏章中说，马政过去曾在西军中当过军官，有战斗经验，沉稳干练，胆大心细，可担负这项重任。这个提议，很快得到了宋徽宗的批准。
　　马政，字仲甫，熙州（今甘肃临洮县）狄道人，军人出身，曾在西军中任职，后因犯事被贬到青州，担任武义大夫、登州兵马钤辖，也就是登州军分区司令官。他有个儿子叫马扩，从　武，熟读兵法，此时正在东京城学习，准备参加今年的武举考试。

　　这年二月，马政接到朝廷诏令后，立即着手做准备。他听说平海军中有个名叫呼延庆的军官，会说女真语，还会说契丹语，于是将他招进团队，担任翻译。
　　此时，跨海这项工作从上到下，都处于秘密状态。宋徽宗对地方官员有些担心，担心他们从中作梗。他从京东东路安抚使崔直躬的奏章中，已经看出了一些端倪。当时，许多地方帅臣对跨海北上联合女真人共同灭辽这个战略，是不赞成的。为防止这些官员干扰跨海联络女真人这项工作，宋徽宗专门写下一道御笔手诏，派人送给马政，内容如下：通好女真一事，监司帅臣都不许干预。如违，并以违御笔论。

　　经过半年多的准备，政和八年（1118）八月四日，马政、翻译呼延庆、向导高药师等人一起，又登上平海军的一艘兵船，出航北去。随行人员有将校七人，士兵八十人，同时还携带着许多钱财，名义上依然是去辽东买马。
　　润九月九日这天，辽东海岸线终于映入了马政等人的眼帘。高药师指着前面那个半月形海湾说：

　　“去年，我们也打算在此靠岸，结果发现一队女真巡海兵，吓得他们不敢登陆。”
　　呼延庆说：“听说他们被发配去了岭南，这辈子恐怕没机会来辽东了。”
　　马政在西北战场上与西夏人打过仗，是经历过生死考验的人。他目光警惕地观察着海岸，海岸上一片寂静。
　　兵船渐渐靠岸，几个小校指挥士兵把一袋袋钱财物资搬运到岸上。突然，一队巡海兵从西边山脚下拐了过来。他们发现海边情况后立即散开，迅速占领制高点，举弓搭箭，瞄向这群来历不明的人。
　　马政大声命令道：“谁也不要动，原地站好！”又对呼延庆说：“你用女真语告诉他们，不要射箭，我们是从大宋过来买马的。”
　　呼延庆用女真语连喊了几遍。
　　巡海兵那边有人用汉语喊道：“你们听着，领头的走过来，其余人站在原地，不准动。”
　　马政与呼延庆朝前面的一个小山坡走去。走到半山坡，一群士兵冲下来，用绳子把他俩捆绑起来，带到一个猛安勃极烈（千夫长）跟前。
　　猛安勃极烈看看马政，又望望呼延庆，问：“你们是从大宋过来买马的？”
　　马政回答说：“是，我们是奉皇上之命，前来买马的，请不要误会。”
　　一个士兵似乎看出了什么破绽，用汉语大声说：“你们胡说，根本就不是贩马的。分明是探子，还不赶快从实招来！”说罢，又用女真语对猛安勃极烈咕噜了几句。
　　猛安勃极烈扫了马政一眼，朝身旁的士兵一挥手，说：“拉到树林里，斩了！”

　　呼延庆一听，吓得脸色煞白。
　　几个女真士兵冲上来，拉着马政与呼延庆就往树林里走。
　　马政说：“且慢！我们的确不是马贩子。我们是大宋皇帝派来的官员，你们杀不得。我们来辽东，是要拜访你们的皇帝，买马只是为了遮人耳目而已。”