烈火熊熊，枪炮轰鸣，那十来个护阵的崽子在烈火的掩护之下，疯狂地向着源源不绝的人皮伥鬼倾泻着弹药。但是清末民初那会的枪支咋也赶不上现代化的制式装备，这帮崽子手里的土*铳，打两枪就得填一次弹药，精度不高，射程也有限。
　　但是那帮伥鬼就不一样了，四足着地奔跑起来像是疯兔子一样，要是没有八条火柱给这几个崽子打掩护，他们早就让那些个伥鬼给扭断脖子，托给老虎当下酒菜了。
　　远距离射击这些伥鬼，那简直就是在痴人说梦，阵头有几个聪明的崽子开始互相配合着打掩护，等到伥鬼走近在交替射击，可即便就是这样，也只能说是堪堪延缓了伥鬼的进攻步伐。眨眼之间，护阵的十六子已经是伤亡大半，少数几个仍在和伥鬼拼死搏杀的崽子，也都多多少少的挂了重彩。
　　大阵里冲天的火光，映得杜老四的脸皮是又麻又烫，他眼瞅着自己的弟兄，一个接着一个地让伥鬼扑杀掐死，随后扔给老虎啃了血肉，再变成伥鬼祸害别人，眼眶子都要给瞪出血来了。
　　“娘了个炮仗的，这帮狗*娘养的王八犊子……”
　　杜老四撸开手里的盒子炮，就要冲出屋里头和那些伥鬼们拼命，“我他娘的就说不靠谱！再过一会，绺子里的这些兄弟，都他娘的让那老虎给吃完了！不就是个死吗，老子和那狗畜生拼了！”
　　“你快他娘的拉倒吧！”
　　宋掌柜的一手扥着绳子不敢乱动，另一只手抠着杜老四的裤腰带，死活都不撒开。他一个干巴老头，哪能拽得动杜老四呢？眼瞅着杜老四跟个牛犊子一样，拖着他就往门口奔，不由得又一把捏住杜老四裤腰带的绳头。
　　早先的人扎不起皮腰带，裤子基本上都是拿一根麻绳系在腰上的。入夜了睡觉，没听说过谁还得穿着裤子上床，所以扎在腰上的麻绳，基本上没有死结，一拽就开。
　　“我日你娘的，老瘪犊子，你他娘的脱我裤子干啥？”
　　杜老四眼珠子通红，转手拿着盒子炮指向了宋掌柜的脑门，“你他娘的把手撒开！”
　　“不撒！”
　　宋掌柜的现在两只手都在那悬空地擎着，没过一会两条胳膊就开始哆嗦上了，一张老脸也给憋成了猪肝色，“你他娘的冷静点，现在要是暴露了的话，咱们就他娘的全完了！”
　　“我现在要是不暴露的话，兄弟们就死光了！”
　　杜老四说着话，竟然自己解起了裤腰带，“你要是看上老子这条裤子了，老子现在就脱了给你！娘了个炮仗的，我就是光着腚出去，也得把那几个兄弟给救出来。”
　　就在俩人争执不下的这个档口，只听见外院大阵里的梁布泉扯着脖子地大叫了一声：“拉绳子！快！快他娘的拉绳子！”
　　话分两头。
　　杜老四和宋掌柜的在屋子里头打得热闹，外头的梁布泉和那一众崽子也不好受。护阵十六子已经所剩无几，唯独一两个硕果仅存的土匪，还在做着拼死抵抗；而那八根嵌进土里的榆木桩子，在此时也给烈火烧得差不多了。
　　四野之间，再次陷入了无边的黑暗；朦胧的月影之下，榆木桩上星星点点的火光，大有一副油尽灯枯的模样。

　　死掉的崽子，转瞬之间又会变成人皮伥鬼，只要大阵当中还有一息尚存的活人，为老虎献身的死士就必然是源源不绝，无穷无尽。
　　梁布泉和那只猛虎巨兽，隔着明灭不定的火光遥相互望，一人一兽的眼神之中，尽是将对方挫骨扬灰的最原始的杀意。
　　正对着猛虎的那根榆木桩子，因为被梁布泉故意截断了三寸，此时也正如这群拼死杀虎的土匪胡子一样，到了日暮穷途。
　　火光最后挣扎了一下，嵌在土里的榆木桩子发出“噗”的一声轻响，缕缕青烟飘然尘上，那头斑斓猛虎则又是仰天咆哮了一声。
　　“火灭了！抓住里头的小崽子！”
　　“扫清陷阱，替佛爷探路！”
　　原本还和几个崽子死斗的人皮伥鬼，眼看着大阵破出了一个缺口，立刻扔下了手里的土匪，朝着阵眼中心鱼贯而入。
　　横竖都是一刀，事已至此，不是你死，就是我亡。
　　梁布泉一脸阴沉地从地上站起来，横刀在手，马步当腰，摆出了一副将军入阵，上马迎敌的架势：“来呀，狗崽子们！过来吃了你爷爷我啊！”
　　眼看着众鬼以雷霆之势冲进阵中，首当其冲的一只伥鬼抬手就把陷阱之上的草席给掀了起来。梁布泉连忙屏息凝神抽身后撤，气走丹田，对着秧子房里扯着脖子喊道：“宋掌柜的，拽绳子！”
　　一嗓子下来，四野之下，一片寂静。
　　风不动，叶不摇；月不亮，虎不啸。

　　秧子房里，也没人应声。
　　只见那坑洞之中，正横着一条鲜血包浆的铁镣铐。众鬼大奇之下，纷纷仰起头来，一脸诧异地看向了梁布泉。
　　梁布泉也傻了。
　　这八宝吞金阵的关键，就是在于引敌入局，再用地藏金气将阵中之物统统锁死。前面的八柱生火，十六子护阵，都是为了掩人耳目的幌子。能在阵外御火杀敌，那自然更好；如果那个短了三寸的榆木桩子烧完，还没能将猛虎伥鬼全部清缴干净的话，才到了这八宝吞金阵发挥最大作用的时候。
　　然而梁布泉也不知道屋子里头，杜老四正蹦着高地想要入阵帮忙，大阵能否正常启动，全在于宋掌柜的手里的那根绳子。
　　定不住众鬼，那死的就一定是他。

　　万幸的是平日里和赵友忠在江湖上坑蒙拐骗，他也没少挨过打，被打得多了，自然也悟出了一点闪转腾挪，拳来脚往的路数。这一套江湖拳脚，虽然说不好看，但是对付一些土匪流氓，却已经是绰绰有余了。
　　“我日你们八辈祖宗，这时候给爷……”
　　仗着自己手里拎着短刀轻手利脚，身法也不受阻碍，梁布泉甩开了两条腿，绕着那个被伥鬼掏开的坑洞就玩了命地跑了起来。能躲开的攻击尽量躲，躲不开的就拿刀和它硬抗。
　　有个伥鬼咧着大嘴朝着梁布泉的脖子扑杀而来，梁布泉顺势把身子一矮，反手提刀就向上捅了过去，也不知道自己这一刀捅没捅着人，反正是见好就收，打完就跑：“我日你们八辈祖宗，这时候给爷爷掉链子！赶紧拽绳子！”

　　兴许是那老虎心眼子太多，不敢贸然闯阵；又兴许是那老虎常年吃惯了伥鬼送来的食物，不愿意亲自动手。总之，万幸的是那老虎此时还是像尊佛爷似的，一动不动地趴在阵外的老林子里坐山观虎斗，不然梁布泉的一条小命，恐怕已经交代在这了。
　　梁布泉正偷眼观察着局势，心里正盘算着如何从大阵里抽身呢，又一只伥鬼张开蒲扇似的大手，朝着他的脖子就卷了过来。
　　他这会儿跑得投入，眼瞅着自己刹不住车，即将和那伥鬼撞个满怀，赶紧抬手架住伥鬼的胳膊肘，把自己的脖子一缩，横过短刀，直削伥鬼的哽嗓咽喉。
　　那伥鬼在早先恐怕也是个练家子，一看梁布泉使出了个“王八缩盖藏刀势”，立刻化掌为爪，由横削而来的刀劈之势，变成举爪撩头的上撩挑势。