爷爷曾经说过，要不是萧暮云认定了他，他也许在京城真的就沦落成叫花子。也就没有后来纵横关东，扶杖天涯的神医野郎中华龙飞了。
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　　半个世纪前的宽城，华子兴的华兴堂是大关东最知名、最严谨的医馆。名声直逼关内的同仁堂、鹤年堂、回春堂等八大医堂。
　　华兴堂堂主华子兴，不仅医术高妙，而且饱读诗书。做过大清宽城府德惠县主簿。日俄战争后与朝廷、关外很多人的亲日同僚颇有龃龉，于是辞去官职，到宽城落脚行医。
　　他也在祖先灵位前发誓，关外华家此后放弃诗书传家，改为医药传家。长子次子不再读书致仕，都成了颇有成就的中医。
　　坐堂行医二十年，华子兴已经名满关东，声震宽城！
　　民国十一年，华子兴六十华诞。
　　也就在这一年，吉林省长孙烈臣把吉林督军署机关大部、陆军稽查处和卫队团陆续从迁到宽城。吉林省首府已经从船厂实际上迁到这里。
　　华子兴的花甲盛宴在马家饭庄接连办了三天。吉林督军孙烈臣亲自坐车前来贺寿！华子兴受宠若惊，感激涕零，寿宴多加了一天！
　　第四天晚上，华兴堂才在家里摆上寿宴。一家大小给老堂主华子兴磕头拜寿。
　　拜寿之后，华子兴才下令，合家大小，男女仆妇摆上酒菜，一同用餐。
　　华兴堂的规矩向来是上亲下和，男女有别。华子兴累了三四天，喝了两杯自己到内室休息去了。外堂由长子华龙生居首，排开两桌，都是男人。后院内堂，则由华子兴的继室大巴豆张罗，也摆开了两桌。

　　二儿媳妇常月桂喝了三杯春泉涌高粱烧便头晕，回房睡觉去了。
　　可是她回到房里没多久，卧房里就传出来一声尖叫！原来她的修床上赤条条地躺着一个小男人，只有十二岁的小叔子，老三华龙飞！
　　华兴堂内外一下子闹翻天了。
　　这个小三儿出生的时候母亲难产，尽管华子兴医术超群，还是回天乏术殇了原配夫人。夫人难产而死，华子兴痛惜不已。最令他恼怒的是，这个老三的降临，让华兴堂的名声扫地。他只看了一眼就让老妈子抱进后院去了。
　　华子兴夫人殇了第二年就娶了一位白胖圆润的继室，巴氏。足足比华子兴小了二十岁！
　　据她自己说，她应该是格格身份！他的亲爹是关外最后以为吉林将军锡良。她自己虽然是锡良妾室所生，却在当年慈禧光绪西逃的时候跟随父亲护驾，亲自伺候老佛爷，太后老佛爷才封她为格格。再后来大清倒台子了，锡良本人在家作死，还让她们都跟着一起作死殉国。她就从热河跑到宽城这边来了。
　　当然，她自己是不是格格只有本人在意。华兴堂的人当面叫夫人，背后都叫她大巴豆。

　　大巴豆当然不肯亲自抚养华子兴前妻的儿子，华龙飞自幼就是大哥大嫂伺候大的。
　　华凌霄从小就深受爷爷奶奶宠爱，所以虽然没有母亲，却也快乐无忧。
　　可是他的爷爷华龙飞就不一样了，颐指气使的大巴豆看不上他，二哥二嫂讨厌他。
　　华子兴的这个小三儿，又是个天生的逆种。五岁之后，顽劣本性完全暴露出来，大面就喊继母为大巴豆！院子里十岁以下的男孩都让他打过。刚满六岁就打到了街上……
　　华子兴无奈，给他请了一位私塾先生。不到半年，就把一本《幼学杂字》学完了。接下去学《三字经》，先生摇头晃脑讲到“香九龄，能温席；孝于亲，所当执。融四岁，能让梨。悌于长，宜先知。”
　　这小子一扬手把那书摔到地上，踹了一脚！
　　“不讲理！凭什么把大梨让给哥哥？我不信天下有这样的傻子。”然后跑出去，再也不肯念那教人当傻子的书。
　　华子兴无奈，扔给他一本陈修园的《医学三字经》让先生教他。不到一年他又把教书先生打跑了！
　　华子兴又交给他一本《四百味》让他自己背下来。每半个月检验一次，背不下来就是一顿板子！
　　挨了三回板子，这个九岁的娃娃竟然把《四百味》硬生生背了下来。
　　可是今年念到《平湖脉学》这小子又把书踹了！华子兴无论怎么打板子，这孩子就是不肯在用功。大骂《平湖脉学》胡说八道，学不明白！
　　中医的望闻问切，被他学的乱七八糟。华子兴摇头叹息，再也不愿多看他一眼。大半年来，不知这孩子家里街上在干什么。
　　华子兴对他的三儿子放任不管，也让这个顽劣的少爷大祸临头。堪堪到了华兴堂主六十大寿的日子，华兴堂上下十分忙碌，哥嫂也无暇管他。每天在街上疯够了就回到后院东厢房自己睡了。正是华龙飞的淘气，给自己招来了杀身之祸！他无意间撞见了自己绝不该看到的事情。
　　这天宽城四横街新装了马路电灯。华龙飞跟着一帮孩子一直看到晚上九点多钟才回到华兴堂。他大哥发现挨一顿教训，就悄悄钻进前门，溜进中门。来到中院见炮制房里还有灯光，他本以为里边还有人工没睡，打算进去要点吃的。
　　中院制药的人工他都认识，也没敲门，推开房门就闯了进去！
　　里面的情景让他瞪着眼睛惊呆了……
　　大巴豆本就恨透了这个目无尊长的小崽子，华龙云对这个三兄弟更是讨厌至极。尤其这个孩子伶牙俐齿，口无遮拦，一旦张扬出去那可就大祸临头了。

　　这么无耻，这么十恶不赦的勾当被他撞见了那还了得？必须想法子把这个佞种除掉！
　　华子兴绝想不到，三儿子华龙飞这么点儿个年纪竟然对女人动了不可思议，难以启齿的念头！
　　盛怒之下，华子兴打折了三根鸡毛掸子杆儿。可是这个小子实在太犟了，既不嚎叫，也不求饶，把小马褂的袖子都咬烂了。鲜血染红了条凳……
　　要不是老朋友江百川进门，华家的这位三少爷还不知要多挨多少揍。
　　关东人的五行八作，盛传极大行帮，最负盛名的是绿林行，最诱人的是淘金行，最尴尬的是风月行，就是Ji院。此外还有渔猎、乞丐、彩扎、喷字行。行帮之中最辛苦的是林木行，最神秘的就是采挖行。
　　采挖行自称棒槌伙子，以采挖人参自诩。但多数是以贩卖中药材为生，就算偶有人参，十之八九都是做假的。
　　江百川现在就是八百里棒槌岭放山行的大把头。行走江湖，看人最准，在江百川看来，华子兴的三个儿子只有这个小三儿是个大才！
　　江湖上五行八作的骗术实在太多，他已经隐隐猜到华家这件怪事的大概缘由。江百川也熟悉华子兴的二儿子化龙云，他就是一个药材行里的骗子，曾经跟他打听过一种蘑菇，白斑鬼伞……
　　华子兴毕竟是当过官的，知道自己的三个儿子各自都什么脾性。只要这个小三儿学医稍有成就，那这座享誉关东的华兴堂必然传给这个小儿子。
　　华子兴此时也是揣着明白装糊涂，家丑不能外扬，只能拿小孩子出气。两个人聊来聊去，聊到一起去了。孩子再怎么聪明，也得有人照管。继续这么放任下去，孩子就废了。
　　江百川亲口把自己的闺女江翩儿许给了华小三儿做媳妇儿！