虽有遗憾，但薛向东的成绩也是难能可贵的，所以连长当场便宣布要向大队给薛向东申报嘉奖。
　　当晚，薛向东被告知，明天将代表新兵在宣誓仪式上做表态发言。薛向东的手指冻得握不住笔，他便跑到五班请郭斌代笔，俩人忙活了很久才完成了一篇发言稿。

　　1988年的元旦，是给新兵颁发领章帽徽的日子，对于薛向东他们这批新兵来说，是值得一生纪念的日子。
　　上午九时整，中队会议室内全体新兵们正襟危坐，神情肃穆。
　　主席台中央悬挂着一面图案为红底色的八一军旗，靠近旗杆上方一颗金黄色的五角星和金黄色的八一两个字，大五角星代表中国***，八一表示中国***打响南昌起义第一枪。两名班长持枪立于军旗左右。
　　新兵连的干部们端坐在主席台上，指导员率先发言：“今天,可以说是你们这些新战士人生的一个重要转折点,从今天开始,你们就由一个普通的青年转变为一名光荣的武警战士。当代青年选择军营，成为一名光荣的人民子弟兵，这是一种崇高的荣誉,是祖国和人民赋予适龄青年的神圣使命。下面请连长向新兵颁发领章帽徽。”

　　连长逐一向列队上台的新兵们颁发领章帽徽及肩章，此时在外等候的老兵们进入会场，带着针线帮助新兵们钉缀领章、安装帽徽肩章。
　　新兵们全部佩戴好领章、帽徽与肩章后，整装肃立，整体气质立刻间焕然一新，在两片红领章的映衬下，每个人都显得精神抖擞，容光焕发。
　　在连长一声“全体唱军歌”的指令下，所有人都用自己最大的嗓门开始狂吼，会议室内响起震耳欲聋的歌声……
　　向前！向前！向前！

　　我们的队伍向太阳，
　　脚踏着祖国的大地，
　　背负着民族的希望，
　　我们是一支不可战胜的力量。

　　我们是工农的子弟，
　　我们是人民的武装，
　　从无畏惧，绝不屈服，英勇战斗，
　　直到把反动派消灭干净，
　　***的旗帜高高飘扬。
　　听！风在呼啸军号响，

　　听！革命歌声多嘹亮！
　　同志们整齐步伐奔向解放的战场，
　　同志们整齐步伐奔赴祖国的边疆，
　　向前！向前！

　　我们的队伍向太阳，
　　向最后的胜利，
　　向全国的解放。
　　与平时学唱军歌时不同，吼唱着军歌的薛向东此时感觉自己浑身热血沸腾，好像身体内有一股气势磅礴的力量即将喷涌而出，化作子丨弹丨射向敌人……
　　指导员简要说明了宣誓的意义，讲解了誓词的基本精神，便宣布由连长领读誓词，新兵们开始宣誓。

　　所有人都右手握拳上举，面对军旗，在连长逐句领读下，高声复诵：
　　＂我是中国人民武装丨警丨察，我宣誓！服从中国***的领导，全心全意为人民服务，服从命令，严守纪律，忠于职守，努力工作，苦练军事技能，做党和人民的忠诚卫士，在任何情况下决不背叛祖国，决不叛离武警部队！”
　　军人宣誓，是军人对自己肩负的神圣职责和光荣使命的承诺和保证。
　　接下来薛向东代表全体新兵表态发言。
　　他说：“从戴上领章帽徽这一刻开始，就意味着自己肩上的责任更加重大、担负的使命更加光荣。奋进的号角已经吹响，一定牢记嘱托，以这次宣誓仪式为新的起点，以实际行动践行誓言，愿意付出加倍的努力，珍惜这份荣誉，恪尽职守，以更加饱满的精神状态投入到下步工作中，努力把自己锻炼成为一名军政素质过硬、堪当强军重任的新时代“四有”革命军人，让青春在军营焕发更加绚丽的色彩！”

　　之后是全体齐唱《三大纪律八项注意》歌，宣誓大会结束。
　　中队领导很贴心的从县城请来了一位摄影师，一大早就从县城赶到了中队驻地，待新兵们仪式结束后，开始给新兵们拍照留念，这也是每年的惯例了。连长还破例将大家的训练用枪发给大家当作摄影道具。
　　新兵们喜不自胜的拍全体照，班集体照，个人照，之后开始和熟悉的战友、同乡照，自卫哨的岗亭成了最抢手的背景。
　　薛向东也不例外，三个东安县的老乡合影后又和王国全、楚新、鲁为民分别合了影。当然，一张照片5毛钱又让薛向东一阵肉痛。
　　新兵宣誓仪式之后的新年第一周，训练科目进行到擒敌基本功，训练内容是倒功和一些擒敌基础动作。倒功包括前倒、后倒、侧倒、跃起侧倒和前扑；基础动作包括各种踢腿法和拳法。
　　新兵们对擒敌基础动作非常感兴趣，训练热情也高，但是倒功训练就很令人头疼了。不过这些科目对于自小习武的王国全来说却是小菜一碟，他基本上练习一遍就可以休息了，甚至是经常当助教帮班长训练其他新兵们。
　　薛向东虽然练过几年摔跤，但是他自己没能总结出摔跤和部队的擒敌基本功的兼容性，所以刚开始训练时他也是吃了些苦头。
　　武警擒敌拳其实是中国武术的一种流派，具有较强的实用性和攻防转换能力，源流可以追溯到清朝末年，是清廷所禁的拳法之一。包括拳、掌、肘、膝、脚等技巧，每一种技巧都有其独特的特点和用法。（腿法：膝撞、正蹬、侧踹和勾踢；拳法：肘击、直拳、摆拳和勾拳。）

　　摔跤也算是一种功夫，训练起来见效快，拳谱中经常说：“三年拳不如一年跤”就是指这个，过去如果武术家同时教徒弟武术与摔跤，基本都是分开传授，有个不成文的规矩，练拳的在屋内练，练摔跤的在院子内......
　　武术先有器械后有拳法，是搏杀之术。而摔跤是一种竞技体育运动，它是用于训练和表演的，对武术实战有帮助，可以起到很好的辅助作用。
　　王国全看出来薛向东有些武术基础，一直以为薛向东也是练家子，这个时候才看出来，摔跤和擒敌拳还是有一些区别的。不过王国全很聪明，他在训练间隙和薛向东交了几回手，然后就找到了一些属于武术和摔跤的共通性，回头又传授给了薛向东。使得薛向东在训练时事半功倍，训练效率之高令全班战士咂舌。
　　虽然提高了训练效率，但是无论武术还是摔跤，都来不得半点投机取巧，那都是需要实打实的点滴积累，才能由量变到质变。

　　掌握了一定的技巧后，薛向东在训练前倒时就能更好的控制小臂肌肉的力量来迎接那倒地时的撞击，所以整个新兵连只有他和王国全两个人没有像其他新兵那样，肘部肌肉肿胀得在吃饭的时候胳膊都回不了弯，自己都不能将饭菜夹送到自己嘴边，甚至只能两个人互相帮助着，你用筷子夹一口喂我，我用筷子夹一口喂你这样吃饭。
　　一周的训练下来，薛向东摸自己的肘部都能感觉到肌肉像板结了一样，很多新兵的小臂也是同样的状况。
　　周末会操，六班因为有王国全和薛向东两个怪胎，在班长及两个怪胎的言传身教下，六班新兵们掌握动作要领迅速而准确，不像其他班的战士，在前倒时控制不好身体的肌肉力量，甚至有摔伤下巴的小事故，所以六班不出意外的拿到了擒敌基本功的训练流动红旗。