通往山外的小道上不见一个人影，小和尚裹紧了棉袄，一步步向前走去。忽然，小和尚身子一歪，摔倒在雪地里。他正要骂一句什么，却见那雪路上横着一个白色的东西。他知道这条路上并没有大石，那么，那横在路上将他绊倒的，究竟是什么呢？小和尚小心的走过去，他用扁担扒开积雪，不禁大吃一惊，那横在路上并被厚厚积雪覆盖着的，分明是一个人。小和尚把手试到那人的鼻子前，似乎还有一些气息。于是小和尚便放开喉咙大叫起来，快来帮我呀，这里有一个冻坏了的人。

　　从寺里跑出几个他的师兄弟，大家七手八脚的就把那人抬到了寺里，好不容易把那人的衣服脱光了，硬邦邦地塞进被窝里，这时，有人又端来一碗热水，一口一口地灌到那人的嘴里。终于，那人睁开了眼睛，像是刚刚从一场恶梦中惊醒。大家这才发现，这人原来也是一个和尚。
　　只听那人说：“我这是在哪里呀？”
　　小和尚就说：“这是在白马寺啊，你怎么到这里来了？”那人听到白马寺三个字，一下子就从被窝里坐起来，说：“请问，这是精进大师的白马寺吗？”小和尚们忙说：“是呀，我们的师傅就是得道高僧精进大师。”
　　那人长舒了一口气说：“总算找到精进大师了。”
　　当下就有人把情况报告给了精进。过了一会，精进来了。问过情况，终于知道，来人名叫慧能，不远千里而来，正是慕精进大师之名前来投奔。不巧正遇到大雪封山，他又在山中迷路，失去了方向，也不知道是什么时候，冻僵在白马寺的山门前。
　　精进听完慧能的叙述，想起前人慧可雪夜中断臂求法的传说，顿时大为感动，又见慧能虽貌不惊人，但气度不凡，将来必是佛门的一员法将，于是便收留了他。
　　精进大师时常为众弟子讲经说法，慧能和其他弟子一样，也得以聆听大师教诲。
　　这一日，大师并没有讲诵经法，却讲了一个故事。大师说道：“禅宗一派，最讲求顿悟成佛，可这顿悟之前，必须是要经过长时间积累的，到达了一定程度之后才有可能顿悟。正所谓功到自然成，就是这个道理。也就像这蚕蛹化蝶一样，必须经过一番痛苦挣扎之后方能成蝶。倘若时机不成熟而硬要破茧成蝶，则必定失败。所以非上上根者不可学禅。悟道成佛本是为了脱离生死，离苦得乐，是一件大事情，绝非轻易就能成就。所以要下大决心，勤修真干才行。

　　本寺叫做白马寺，到今天也有几百年的历史了，我要讲的故事就是关于本寺的故事。
　　300年前，白马寺有位住持，叫做乐尊。有一天，他刚做完佛事，准备吹灭红蜡烛，可发现蜡烛上坐着一个金身。乐尊大吃一惊，连忙叩拜，说：‘佛爷现出金身，有何教诲？’
　　金身便对乐尊说：‘乐尊和尚，白马寺不能再住持了，你应该向西，那里有你千年不毁的佛事??????’
　　乐遵和尚连连磕头说：‘望佛爷讲明白些??????’
　　金身又说：‘中国难生，人身难得，生死难了。佛法住世难值难见，犹如昙花一现。身为僧人要担起这个使命，弘扬佛法，普度众生。’

　　说完之后，忽而不见。
　　乐遵知道，这是佛的指点，便交了白马寺的主持，一个人持锡杖西行了。向西的道路是相当艰苦的，隔壁千里，关山难越，他好几次因渴而昏死过去，是云雀衔了水救活了他。
　　这一日，他来到敦煌的三危山下，当时的三危山上没有石窟，西北风呼呼的吹，半人高的骆驼刺和芨芨草在风中颤抖。悬崖峭壁光秃秃的，只有山鹰在那里作窝。大泉河的水浑浑的流淌。
　　忽然，三危山上出现了一个金身卧佛。乐遵下了毛驴磕头，说，如果三危山是佛的涅槃之地，请金身放出光芒。说也奇怪，话声刚落，金身卧佛便放出耀眼的神光。
　　此刻，夕阳刚刚落山，乐遵揉揉眼睛害怕看错了。但过了一会儿，夕阳完全沉下去了，金身卧佛仍在烁烁闪光。一切是佛的旨意。一切是佛的安排。从此，乐尊和尚便在三危山上住下来，他要凿一洞石窟。三危山的石头出奇的硬，锡杖都弯曲了，头上滚下豆粒大的汗珠，但他信心十足。
　　此时，三危山上出现了一个砍柴的人，劝他说：‘你这是何苦呢？荒山枯岭就是凿出一洞石窟，又能干什么？’
　　乐尊和尚不理他，一心一意的开窟。
　　第二天，又出现了一位老婆婆，对他说：‘年轻人，佛的生活是极乐世界，你在这只有吃苦，跟我下山吧！’

　　乐尊和尚不理她，仍一心一意的开窟。
　　第三天，又出现一个白胡子老头，说：‘你是很诚挚的，可佛是遥远的，在诚挚和遥远之间，重要的是你的选择。’
　　乐尊和尚不理他，仍一心一意开窟。
　　锡杖磨得只有一尺长了，他终于凿出了一洞石窟。这时候，石窟外的鲜花开了，山鹰来到洞口盘旋，乐尊和尚虔诚祈祷，石佛的眼里放出佛光。
　　砍柴人、老婆婆、老头儿过来向他行礼，他们微笑着说：‘是佛让我们来劝你的，能劝回去，你就不是开窟的乐尊了。’
　　乐尊和尚躬身行礼。
　　三位值事说：‘你最后有什么要求？’
　　乐尊和尚说：‘就是佛洞太高。’

　　三位值事说：‘莫高莫高??????’
　　于是，第一洞石窟被命名为莫高窟。
　　凿洞的人越来越多，后来三危山上有了1000座石窟，所以才被称为千佛洞。”
　　讲到这里，故事就讲完了，众弟子也散了。独慧能仍不离去。精进大师看了看慧能，说道：“你，也该走了。”
　　慧能说：“师傅让我去哪里？”
　　精进道：“心到哪里，你就去哪里吧。你的心里装着宿世的使命，离此千里之外，有座金龙寺，那里或许是你应该去的地方。”
　　于是，慧能辞别了精进大师，离开了白马寺。