林豹将军也在这里，他和鲁工程师把沈静一行带入了一间小小的教室，里面有全套的视频播放设备。
　　整个工程实际已经进行了16个年头，其中有4年是纯理论研究，论证，12年前开始建设基地，10年前基地完成基础建设，接着是激光器，反射镜的制造，实验，再改进，再实验，再制造的循环，直到2年前获得整体突破。
　　“我想知道，基本的工作过程”沈静问了第一个问题
　　“激光器发射激光---反射镜接收----调制激光---瞄准目标---击毁”鲁工程师的回答没有丝毫停顿。

　　“激光束能产生16兆焦耳。你懂得什么是一个焦耳吗？”
　　“我，我”沈静不知怎么正确表述
　　“一兆焦耳大至上等于一包炸药。那么，我们刚好是发出了16支。实际上传送的能量略等于30公斤炸药，但它的物理效应不完全相同。”
　　“你这是说，激光束实际上还不是烧穿靶子——而更主要的是动能效应。”沈静的技术知识已经用过头了。
　　“我们把它叫做一次‘撞击杀伤’。”将军作了回答，
　　“可是，是的，差不多。全部能量在一百万分之几秒内到达目标它比任何枪弹都要快得多。”鲁工程师补充了一下
　　“我们有8台两兆焦耳的激光器，当然功率等级是按单个脉冲算的。每一台在几微秒，即一百万分之几秒内输出一个脉冲链。”
　　“8台发射器产生的激光首先汇聚在围绕它们的8台独立反射镜上，然后从那里，再次汇聚到离试验场几公里外的4台反射镜上，镜子会转动，这样由8台激光束产生的能量会从4个方向完全聚合到一个点上，这个点就是目标”
　　“它们必须——我是说，这些光束都必须完全协调一致，对吗？”

　　“用专门术语来说，它叫做相控阵激光装置。全部光束必须相同。”
　　“你们究竟是怎么搞法的？”沈静停了一下，“算了。我大概怎么也弄不懂了。好吧，我们把光线投射到下边的反光镜……”
　　“反射镜是特殊部件。它由几千个小片构成。每片由一个压电电路板控制，这叫做‘自调节光学’。我们发送一个询问光束到校验反射镜——这个是在卫星上的——得到一个大气畸变的读数。光线被大气弯曲的程度由计算机加以分析。反射镜纠正畸变，然后我们进行实际发射。”
　　“这么复杂？”沈静摇摇脑袋。
　　“ 当然，在以往的12年多的时间里，耗资九百亿元于二十个领域的基础研究，取得上千项工程技术的突破，就是为了你所见到的这一切”林将军有些激动。
　　“我很惭愧，我们其实还有很多问题”鲁工程师自言自语道
　　“哦，不，你是这个工程的英雄，我肯定也是我们这个民族最有智慧的人，你解决了激光调制，目标瞄准和系统联动软件算法的开发”老将军由于激动脸有些红了。
　　日期：2014-02-23 20:47:58
　　“对进度造成影响的最大困难来自哪里？”沈静进入个情报专家的角色。
　　“激光输出功率的增长，是我们遇到的第一个拦路虎”将军抢先回答道。

　　“是的。我们的两个年轻人提供了一个加大激光空腔振谐器直径的办法。然而最根本的需要还是是探索出更好的极动磁子控制方法。”将军继续说。
　　鲁工程师点头称是。他们一直为之努力工作的自由电子激光，其全部要害是：人们要能象无线电一样去“调谐”它，随意选择希望传导的光频——或者说，理论上如此。而在他们的实践中，光能的最高输出功率老是处于同一频率范围；并且也不对劲。如果对频率的选择更加灵活，那么就可以减少由动能变为热能的所谓”热晕现象“，但那就意味着要能更好地调节超导磁铁。它们被称为扭动子，是因为它们通过激光谐振空腔中的带电电子形成一个振荡磁场。不幸的是，使激光空腔谐振器加大的技术成就，同时也对它调节磁场通量的能力产生了一种意想不到的影响。这还没有理论的阐明。科学家们的想法是：有一种次要的、未被发现的、在磁子设计中存在的技术问题。当然，那些技术工程师们说：对正在发生的情况，理论家们的解释有点不对头，因为他们知道磁子工作正常。争论震动了会议室，十分猛烈，但也是热诚的。许多聪明的人在一起努力寻找真理——不以人们的意志为转移的科学的真理。

　　沈静在潦草记下笔记的时候，思绪也被细节缠绕。她觉得自己象是一个在大学实验室里蹒跚学步的小孩子，对那些可爱的亮晶晶的东西感到惊奇。她写道：主要的突破是激光空腔谐振器的设计，它使功率输出量大量增加，这是在食堂餐桌上搞出来的，一个工程师和一个理论物理学家偶然发现了一个真理。在全新理论支持下的设计，可以比原有系统的输出功率增大100倍，未来有希望达到单台激光发射器一次产生100兆焦或更惊人的动能。

　　“其实真正的限制一直是瞄准这一问题”鲁工程师插了话头。
　　“你就是对目标瞄准系统有惊人成就的人。你为光束本身如何正确汇集找到了方法。”将军把身子转向了鲁工程师。
　　“我们称这个算法为“折扇”，想象一下，一把倒着打开的折扇，不管扇面如何展开，最终都要汇集的扇柄上的一点，这是物理学原则决定的，其核心是有10多个多向陷门函数组成的，这需要很长时间来运算，幸好，我们有自己的“超级神威”计算机，它们在这个山体某处的一个地下洞穴里，这是为了方便散热”
　　“你们不知道吧，离这儿150公里，有一个中型核电厂，专门为我们的工程提供电力”将军得意地补充了一句。
　　“好了，战友们，休息一下，很快表演就要开始了”将军调皮的说。

　　克雷格今天是第二个夜班了，澳大利亚内陆沙漠的夜晚冷得惊人，作为美国“国家空间监测网”的一名望远镜技师，他讨厌这个荒凉无比的地方，但是，作为一个天文摄影爱好者，他爱死这个地方了。使用监测站的一台3米直径大型折射望远镜，他已经为国家地理杂志提供了数千张精美绝伦的太空照片。当然，这不是他的主要工作，美国政府付给他每年12万美元的税后工资，外加四张往返美国的机票，是为了让他安心监测“太空垃圾”，如果世界各国的卫星，航天器，火箭发射，导弹飞行是“垃圾”的话。

　　3米直径的折射望远镜是世界上所有摄影爱好者梦寐以求的“完美镜头”，它在拥有超级广角视场的同时，提供了0.1米的惊人分辨率。这个监测站最近一段时间很忙，这倒是因为在监测真正的垃圾---“日本天照号月球飞船”，据说起这个名是为了纪念他们伟大的神灵祖先---“天照大神”，可惜的是这个重达6吨的“无人飞船”，在地月转移轨道进行变轨点火时，一个燃料箱泄露了，这就意味着它成了最大的“空间垃圾”，几个月来，它的轨道越来越低，现在最低点已经在560公里左右了，说不定什么时候就会落回地球上，它上面有日本自制的微型核反应堆，如果落在大城市，那就是可怕的灾难，因此要紧密监视，在必要的时候提供预警。