第一，打通洛阳和范阳之间的通道。
　　第二，攻取江淮地区，拿下朝廷粮食补给基地。
　　第三，向南阳、襄阳方向进军，彻底切断经汉水到关中的补给线，事实上，安禄山也是这样做的。
　　收复河北十七郡后，颜杲卿派其子颜泉明以及贾深、翟万德到长安献李钦凑首级以及俘虏的叛军将领何千年、高邈，颜杲卿部将张通幽是安禄山手下将领张通儒的弟弟，安禄山称帝后张通儒被封为中书令，张通幽哭着对颜杲卿说：“我哥哥跟随安禄山造反，请让我和颜泉明一起到长安，以救宗族。”颜杲卿同情他，同意了他的请求。不料到了太原后，张通幽打算投奔太原尹王承业，竟然建议王承业将颜泉明等人留在太原，修改了颜杲卿的奏表，把功劳都记到自己身上，同时还诋毁了颜杲卿，另外派人将奏表献到长安。而颜杲卿这边起兵才八天，守御之备还未完善，史思明和蔡希德就已经兵临城下了，颜杲卿向王承业告急求援，而王承业因为将颜杲卿的功劳都揽到了自己身上，正希望常山陷落，颜杲卿被杀呢，便拥兵不救，颜杲卿昼夜拒守，最终粮尽矢竭，常山失守，颜杲卿和长史袁履谦都被抓到洛阳。王承业派去的使者到了长安，玄宗看到奏表后大喜，拜王承业为羽林大将军，麾下拜官授爵的有上百人，真正立下大功的颜杲卿被授予了卫尉卿，朝命还没有到达，常山就陷落了。

　　常山失守
　　颜杲卿被执送洛阳后，安禄山严厉训斥他：“你原本在范阳只是个户曹，我上奏朝廷授你为判官，没过几年就迅速升到太守之位，我哪里对不住你，而你却要背叛我？”安禄山说完，颜杲卿怒目而视，大骂安禄山：“你原本只是营州（今辽宁朝阳）一个牧羊的胡人，天子擢拔你为三道节度使，恩幸无比，哪里对不住你，而你却要反叛朝廷？我世世代代是大唐臣子，官爵都是朝廷授予的，虽然受你举荐，但我怎么能和你一起造反？我为国家讨伐叛乱的贼寇，所恨不能杀了你，你怎么能说是我背叛你，臊羯狗，何不快点杀我？”安禄山大怒，将颜杲卿和袁履谦绑在柱子上剐了，颜杲卿和袁履谦临死依然骂不绝口，颜氏一门与颜杲卿一起被杀的有三十多人。

　　史思明和蔡希德攻克常山后，又引兵攻打其他归附朝廷的郡，所过残灭，于是邺郡（今河南安阳）、广平（今河北邯郸永年）、巨鹿（今河北邢台）、赵郡（今河北石家庄赵县）、上谷（今河北保定易县）、博陵（今保定定州）、文安（今河北沧州任丘）、魏郡（今河北邯郸大名县）、信都（今河北衡水）又失陷了。饶阳太守卢全诚还在坚守，史思明再次率军包围了饶阳（今河北衡水饶阳、深州一带），河间（今河北沧州河间）司法李奂率领七千士兵，景城（今河北沧州）长史李暐派其子率军八千去救饶阳，但两路兵马都被史思明打败。

　　二．河南抗敌
　　洛阳失陷后，叛军受阻潼关，暂时无法西进，安禄山将目光转向东方，前面说过，江淮之地是朝廷赋税的命脉，从江淮来的钱粮都必须通过运河输送到关中，叛军攻克陈留、洛阳后，大运河被切断，如果叛军能攻取江淮富庶之地，断了朝廷钱粮命脉，那么安禄山胜利的把握就会大大增加。
　　就在叛军受阻潼关时，安禄山派张通晤为睢阳（今河南商丘）太守，与陈留长史杨朝宗率领千余骑兵向东略地，朝廷郡县长官大多望风而逃，只有东平（今山东泰安东平）太守嗣吴王李袛和济南太守李随起兵反抗，嗣吴王李袛是唐太宗李世民第三子吴王李恪之孙。单父（今山东菏泽单县）尉贾贲率吏民攻击睢阳，斩杀张通晤后，叛军才暂时停止向东进攻。
　　天宝十五载（公元756年，即至德元载） 二月，朝廷任命吴王李袛为灵昌太守、河南都知兵马使，雍丘（今河南开封杞县）县令令狐潮以雍丘投降安禄山后，安禄山以他为将，率兵在襄邑（今河南商丘睢县）阻击淮阳（今河南周口淮阳）救兵，俘虏了上百唐军，回雍丘后，令狐潮将被俘士兵囚禁起来，后来令狐潮去拜见安禄山将领李庭望，被俘虏的淮阳兵乘机杀死看守，之后单父（今山东菏泽单县）尉贾贲率二千人来到雍丘，真源（今河南周口鹿邑县）县令张巡也率上千精兵与贾贲会师，千古流放的张巡就此登上历史舞台，先前谯郡（今安徽亳州）太守杨万石投降安禄山，逼张巡出任长史，张巡帅吏民哭于玄元皇帝庙（玄元皇帝就是老子，唐朝皇帝认为自己是老子李耳的后人），起兵讨贼，现在他来到雍丘，之后他将率军在雍丘、宁陵、睢阳（今河南商丘）竭力阻击叛军，力保江淮不失，为国家立下赫赫战功，自己最后也杀身成仁。

　　河南抗敌
　　不久，令狐潮带兵攻打雍丘，贾贲战死，张巡率军力战，令狐潮退走，之后张巡就带旧部和贾贲所部，开始了他生命中可歌可泣的最后一段时光。
　　三月，令狐潮再次与叛军将领李怀仙、杨朝宗、谢元同率军四万杀到雍丘城下，城中守军大惧，没有斗志，张巡鼓励士兵：“贼兵虽然精锐，却有轻敌之心，如果我军出其不意发动攻击，敌军一定会惊扰溃走，敌人军心受挫，雍丘就可以防守了。”于是张巡派上千人乘城据守，自己亲自率领上千士兵分为数队，开门突然杀出，张巡身先士卒，直冲敌阵，势不可当，敌军退走。第二天，敌军又来攻城，用抛石机向城上抛掷石头，城楼都被毁坏，张巡在城上用木头立栅栏拒守，敌人像蚂蚁一样向城上爬去，张巡将蒿草灌上油脂，点燃后向敌军投去，敌军不能攀上城墙，张巡又等待时机，出兵攻击敌军，有时也在晚上从城上将士兵放下劫营，双方相持六十多天，大大小小三百多仗，守城将士带甲而食，裹疮而战，叛军无法攻克雍丘，只好退走。此前还是文官，从未打过仗的张巡在雍丘很快就显露出了名将才能。

　　吴王李袛击退谢元同后，朝廷任命他为陈留太守，河南节度使。
　　五月，令狐潮再次率军攻击雍丘，安禄山迫切希望能攻入江淮地区，断绝朝廷钱粮供应，雍丘成了叛军东进的必争之地，令狐潮以前就认识张巡，两人关系还不错，令狐潮这次攻打雍丘，和张巡互相问候，令狐潮劝说张巡：“现在天下大势已去，你为谁坚守这座危城？不如早早投降吧。”张巡回答道：“足下平生以忠义自许，今天却做出背叛朝廷的事，忠义何在？”令狐潮无话可说。
　　三．南阳抗敌
　　叛军受阻潼关不得西进，河北战场暂时保持稳定，安禄山把目光瞄准了南阳（今河南南阳地区），派兵向南阳进攻，他希望攻克南阳、襄阳后，彻底断绝江淮地区和关中的联系，朝廷也看出了这一趋势，为保南阳不失，江淮钱粮可以通过汉水源源不断输到关中，天宝十五载（公元756年，即至德元载）正月，朝廷下令置南阳节度使，以现任南阳太守鲁炅出任节度使，率领岭南、黔中、襄阳等地五万人驻屯于叶县（今河南平顶山叶县）之北，以备安禄山。从古到今，从洛阳向南阳进攻几乎都是通过叶县，进入方城隘口这一条路，新莽末年，日后的东汉开国皇帝刘秀在南阳起义，王莽派兵攻打南阳（宛城），就是在当时的昆阳被打的大败，昆阳就是今天的平顶山叶县。鲁炅后来在滍水（滍水是今天河南鲁山县与叶县境内的沙河）列阵，安禄山派武令珣和降将毕思琛向南阳进攻。