僵持还在，姑娘抓着杖头，领队握着杖身，两个人都没有动。
　　花鹿儿本能的对那把黄色的藤杖心怀惧意，不由冲姑娘喊了一句，“姐姐，小心，那杖有古怪。”

　　不用花鹿儿提醒，姑娘已经感觉到了。此刻她用力咬着牙，手心发着麻，正在和一股古怪的力量抗衡。那力量正来自法杖。肉眼可见处，法杖周身隐约而现一层浮光，淡白色的银光，不仔细看甚至难以看出，却像是一只有力的手紧紧抓住了姑娘，让她无法摆脱。
　　忽然一声痛苦的闷哼在近前响起，姑娘抬头，看见领队脸色忽作蜡黄，额头冒出冷汗来，原来法杖的银光也缠上了他的手，并将他整只手掌裹住，且大有顺着手掌往上之势。银光里，那只手掌正在慢慢发生着变化，好像被大力挤压，皮下的肉脂都被挤出，皮开始发皱，露出指骨的形状。很快他便大汗如浆，身上衣服尽湿，大张着嘴，却喊不出一个痛来，瞪着姑娘的两只眼充满血丝。
　　其状甚怪，姑娘不由一愣，手下用劲稍逝，立时便觉心尖头骤然一痛，似是被刺进一根尖利的刺，原来是藤杖的光趁虚而入缠上了她的指尖。她咬牙抵忍，银光被迫退下，转而以极快的速度扑上领队，先是胳膊、胸膛、腹部…最后裹住了领队的头。就这样，在姑娘的咫尺眼前，活生生的领队变成了一具焦枯的尸骨。
　　银光慢慢消退下去，黄藤法杖像一条吃饱了的毒蛇，懒洋洋的瘫着，失去了狩猎的兴趣。
　　姑娘张开自己的手，整只胳膊都在发着颤，踉跄后退几步，几乎站立不稳。看着眼前这具还紧紧握着藤杖的枯骨，曾经缠绕了她无数个日子的头疼再度降临，她不禁噗通一下跪倒，以头抵着地，耳边一片嗡嗡之音。
　　不知多久后，花鹿儿的声音慢慢驱散了那片绕耳不绝的混乱之响。姑娘抬起头，看着那张贴在近前的小脸，慌乱、内疚、害怕、担忧…各种表情都有。她无力笑了笑，“我，我没关系，”她道，支撑着立起，“我们得赶紧走，他们的追兵就要到了…”
　　花鹿儿一叠声的应着是，伸手想来搀扶，她摆手拒绝，吸了口气站起，以木拐驻地。走了两步后，她对花鹿儿道，“我体力有些不够，需要找个地方休息一下。”
　　花鹿儿茫然而应，“我们应该去哪？”
　　日期：2019-04-14 04:20:47
　　七、小川
　　两人跋涉了许久，那可怕的藤杖与变成了枯骨的领队的模样还不时出现在眼前，他们都有默契的对此避而不谈。虽然前方的路迢迢不见尽头，后方的追兵却迟迟未至，也算是不幸中之万幸。太阳落山后终于登顶，也顺利找到一处洞穴暂时栖身。
　　火堆烧起，热水滚了，带来些许生气，花鹿儿给姑娘倒了碗水，这次她没有拒绝，道着谢伸手接过。雾气腾腾，驱散了从刚才就一直弥散不去的尴尬。

　　捧着水碗的左手有些发抖，盯着水面泛起的微澜，姑娘慢慢伸出自己的右手扶在碗沿，碗稳住了，水波不再荡漾。目光微撇，她的右掌掌心出现了五道浅纹，从指尖开始，顺着经脉抵达掌根处。细细的灰线，像是五条小蛇游进了身体，从肌肤里透出了影子。
　　刚才若不能抵挡，可能现在变成枯骨的就是自己了罢...
　　“姐姐，你在看什么？”花鹿儿的声音打断了思索，她放下手，小心藏好手中痕迹，“没什么。”她道，左手从包袱中掏出几个果子，递给花鹿儿道，“吃些吧，这是最后几个果子了，今晚对付一下，明天我们在路上寻些吃的。”
　　花鹿儿并不伸手，“我不饿，”他道，“姐姐今天…还是姐姐多吃些吧…”
　　姑娘听出了孩子话中的不安和内疚，她不说破，自己留下了两个果子，把其他放在花鹿儿的脚边。低头继续喝水，慢慢的，将一碗足以烫破喉咙的热水尽数喝下。将空碗放在火堆边，她道，“再给我一碗水。”
　　花鹿儿先是一愣，便殷勤用布巾裹在陶罐的耳朵上，拎起，给空碗续满了水。姑娘将碗端起靠在嘴边，慢慢的喝，一口接一口，没多久又将一碗滚水喝下。
　　自从醒来，她就时常觉得冷，这种冷是从骨子里透出来的，不管她添多少的衣都无法抵挡，五年来她慢慢调理，终于将寒冷的感觉压制，只是今天使力过度，阴寒再度乘虚而入。饮一碗热热的水，能稍作舒缓。
　　放下碗，她望了望不知不觉正在啃果子的花鹿儿。

　　花鹿儿眼神偏过一旁，似是在想着什么。他的腰间别着一把短刀，硬流木的刀柄上刻着一条三首蛇，张牙舞爪的蛇，一头笑、一头哭、一头怒，正是花鹿儿从某个九黎先遣军身上拔下来的。
　　有些累，三两下吃完了果子，闭了眼，本想千里听音，却集中不了精神，遂作罢，该来的总会来，大不了再打一架，她如此想着。不知不觉，陷入假寐。
　　灰蒙蒙的天、灰扑扑的地，灰色的风筝在飞着，有些跌撞，有些窘迫...
　　“你是谁？”忽听有人这么询问。
　　“你又…是谁？”她懵懂的回问，倏然醒了过来。

　　夜深了，火有些弱了，花鹿儿却还没睡，他靠在石壁上，手里把玩着九黎的短刀。手指在锋刃上划过，一下又一下，全然不惧那刀锋会割伤肌肤。他要带着这把刀，一直带着，时刻提醒自己勿忘家仇与国恨。
　　“还不休息么？”
　　突如其来的声音打断了花鹿色的沉思，他抬头，看见适才昏睡的姐姐醒了过来，精神似是好了许多，不由展颜。
　　“为什么要收着它？”姑娘朝花鹿儿手中的刀示意。
　　花鹿儿笑容收却，将刀摊在手中，摩挲着刀柄，道，“姐姐，你知道么，九黎人崇尚蛇，认为蛇是天神所化，所以他们以蛇为图腾。一蛇奴，二蛇民，三蛇以上皆为兵，据说九黎大王身披九头蛇纹，最是骁勇善战，从无败绩。”

　　“你小小年纪，如何知道这些？”姑娘好奇。
　　“爷爷告诉我的，”花鹿儿露出苦笑，“七州风貌俗史，我爷爷都极为了解。爷爷说，所有他知道的，将来我也必须知道，否则就…”他的话忽然断了。
　　姑娘听出端倪，不由追问，“难道你是神农的神通子？”
　　“神通子有四个，我只是其中之一。”花鹿儿坦然承认，“今年是我农游的最后一年。”
　　这是神农部落流传了数百年的传统。
　　在部落稚子中选拔品质优良、能力出众者四人，由德高望重长老抚养，学习草药的种植、制作、交易技巧，亦称农游、工游及商游，每类学习时间三年，九年后返回神农中镇胡余，跟随现任族长学习理政，又是三年后，便是新旧族长交替之时，由老族长从四名候选人中选择继任者。这四个孩子便被称为神农的神通子，在神农部落是圣童一般的存在，广受尊敬。
　　花鹿儿忽然站起向姑娘行了一个大礼，立起身的时候道，“姐姐，我很过意不去。我很想为爷爷报仇，为巫山哥哥报仇，所以刚才我故意发出了声响，惊动了那些九黎恶人…”
　　“你是神通子，却以身犯险，这一定不是你的爷爷和巫山哥哥想看见的。”姑娘叹道，“听闻九黎进犯了神农边境四村，如今又对你紧追不舍，恐怕其他三个孩子已经遭了毒手。”