牛二的心情略为放松，依照惯例，他开始关注那些没有离开打算的旅人来，最先引起他注意的，便是自入店起就躺在墙角的蒙面姑娘。她别说结账离开了，就连起来的意思似乎都没有，而且，似乎连姿势也没变过。
　　牛二的心又吊了起来，想想，他托着碗水朝那个缩在一堆麻布披风中的背影走去。
　　“姑娘，”牛二轻声呼唤，“喝点水么？”
　　一道长长吐气声过后，牛二听见那个清脆悦耳的声音回道，“不用。”
　　“那，”牛二继续劝，“需要用些早饭么？”吃食的利润大，牛二希望往来的客人都能多吃点、多喝点、多撒点铜贝。
　　可是那个声音再回了两个同样的字，“不用。”
　　牛二没有感觉太多失望，他本就不指望从这个言行状态奇怪的客人身上赚到多少钱，经昨夜一番刺激，牛二只希望开个平安店，战火不要烧起来，旅人们不给他添乱就够了。
　　战乱的消息并没有太多的影响神农人的生活，至少牛二的店依旧客似云来。他如往常一般的忙着，抽空喝水、抽空吃饭、抽空如厕，直至天色渐沉。又一个黑夜即将来临，这预示着忙碌的一天接近尾声，牛二终于能够得闲坐在柜台后面。他伸手捶了捶酸胀的腿，老调重弹的琢磨着，不如请个帮工？
　　与昨夜一般，堂屋火塘边很快满满围坐了一圈来自各地的旅人，一张张新鲜的面孔，相同的是眉间的愤懑和忧虑，还有出自他们口中的言语，依旧围绕着九黎对神农的令人不可接受和饶恕的侵犯。一天的时间过去，消息更丰满起来。原来九黎屠戮的不止是一个村子啊，而是四个！而且是神农南方四个盛产治疗刀伤药材的村子。也有说不止四个的，说神农与九黎的边境村都已沦陷，没有幸免…

　　消息太乱，太多，分不清真假，牛二宁肯相信只有四个。“四个村子…”牛二忍不住摇了摇头，唏嘘着参与了火塘讨论，“那至少一百多口人啊…”
　　旅人中但凡有人来自边境村的，莫不面带焦虑和悲愤，但是忍不住的含着希望，也许自己的亲人躲过了那场浩劫了吧？
　　牛二不敢置评，他看看墙角，那个姑娘还是躺在那。她怎么睡得着？牛二有些愤愤。
　　夜深沉下去，睡意浮上来，众人开始寻找舒适的睡姿。不管明天会遭遇什么，今夜的觉是要睡好的。牛二也不例外，他早早的就下了门栓，和众人一一道了晚安，然后缩回自己的小窝中。
　　说是小窝，其实就是一个仅躺得下一个人的狭小地方而已，但牛二在地上先铺一层木格，跟着垒上厚厚稻草，再加了两层毛毡，最上头还垫了层鬃狗皮，躺在上面，再盖上羊毛毯子，那个舒适，难以言表......总之每次躺进来，牛二都能很快睡着，并美美的做一个梦。
　　可是今夜的美梦刚做到一半，牛二就被惊醒了。与牛二一同被惊醒的，还有火塘边上休息的几个旅人。
　　当时正是夜深人静的时候，连火塘里的火都显得有些有气无力，大门口却忽然传来了’砰砰’有力的敲门声。那声音沉闷而具有穿透力，听起来像是有人正用木锤子捶打着厚实的门扇一般。牛二掀开小窝门帘走了出去，目光扫过火塘，看见惊醒的人们的脸上露出了几分惧怕之色。
　　牛二亦有不少惊疑，如此敏感时刻，谁会深夜登门？
　　大约是听见了门内的动静，敲门声停了一阵，跟着一个粗旷的声音洪亮的响起，“老板！老板！”
　　旅人们的目光不约而同的落在牛二身上，牛二不得不壮胆应了声，“谁啊？”
　　“路过的旅人，老板！”门外人回，咳嗽响了两声，又道，“求宿一晚！”

　　牛二犹豫了一下，心中平白升起的不安让他本能选择拒绝，“换别家吧，没地方了！”
　　门外静了静，牛二支棱起耳朵听，冷不丁那声音忽地响起，声调放低了些，“行个方便吧老板，这大冷的天，都快下雪了…”
　　火塘边一个旅人抬头，透过火塘上方换气的烟口看了看天色，附和的点了点头，“是啊，快下雪了。”
　　于是牛二改变了主意，火塘边上还有些空地儿，多一个客人多一份收入，予人方便自己方便，不管怎么看都不是坏事。他上前，边抽着门栓边对门外求宿人道，“客房都满了，客人只能在堂屋中…”
　　话未说完，门外人急不可耐的用力一推，牛二被门扇打开的大力撞开几步远，他来不及呼痛，便看见一个彪形大汉挤了进来。与之一起攻入房内的还有阵阵寒风，吹得火堆火焰来回猛烈的摇摆，被惊醒的旅人们发出了不满的低语。
　　这是个武士打扮的人，身材魁梧，一脸络腮胡，目露寒光，他披着有些破烂污秽的挡风罩袍，下摆有几块暗红色的斑迹。
　　可别是血啊…牛二惴惴的想。
　　进得门来武士便警惕的环视四周，目光在众旅人上一一掠过，手还扶在腰际的剑柄之上。
　　牛二立时心生悔意，所有来行馆的客人中，他最不喜欢的便是武士。善武者大都莽撞、嚣张，蛮不讲理是常态，若是伺候不周，自己挨打事小，小店被砸可就倒大霉了。而且大多武士屁股后面还带着一串麻烦，动不动就给周围无辜者带来无妄之灾。
　　可是既然让人家进了门，就成了上了架的鸭子，赶，肯定是赶不走了，再说牛二也不敢啊，硬起头皮，牛二把刚才被打断的话续了下去，“…在火塘边上挤一挤了，请、请不要介意…”
　　武士脸色略缓，先不置可否的朝牛二点了点头，跟着转身朝门外呼唤了一声，“进来吧。”
　　众人齐齐将好奇目光转到门口。
　　随着武士那声呼唤，一个怯怯的少女身影出现在黑洞洞的门口。她身材瘦小，披着灰蓝色的披风，头戴席帽，脸庞隐藏在遮面的薄纱下，自然也是看不真切的。
　　少女扶着门，轻轻跨过门槛，脚步轻如落叶及地。
　　牛二将心放回肚中，一个带着孩子出门的人一般不太会喜欢主动惹事。他朝武士点点头，指着火堆道，“就这里吧，请二位客人将就一晚。”
　　武士也点了点头，算是回答。
　　忽然有人感叹道，下雪了...
　　牛二依声抬头，果然看见圆形的散烟口里鹅毛般的雪絮正飘摇落下，给黛青色的天添加了些许色彩。
　　日期：2019-04-10 04:54:08
　　二、巫山
　　安顿好了新来的客人，牛二打算回窝把被打断的美梦续上，没走两步身后又有人喊住了他。那是今早刚来的一个旅人，名叫阿萨，经常在这条路上跑，和牛二倒也颇熟，只是此人不但吝啬手脚还有些不干净，牛二向来不喜。

　　阿萨果然给牛二找起了麻烦，“牛老板，火快灭了，给加点柴火吧，太冷啦！”
　　牛二本待装聋糊弄过去，转眼见新来的武士正照顾着少女，并询问她是否冷，而少女也点了点头，牛二于是改变了主意。他朝厨房走去，不一阵儿抱着一小捧柴火返回火塘边。
　　“就这几根？”阿萨不满嘟囔。
　　牛二一根一根的把柴火丢进火堆，边添边抱怨：“天这么冷，世道又乱，樵夫都不爱出来了，柴火价钱见风涨…”