慧能已在碓房舂米半年之久，弘忍传法的事，虽然闹的沸沸扬扬，但一直就没有传到舂房里来。这天慧能路过那面墙壁前，见很多人都在看热闹，于是便问那墙上写的是什么。多数的人都不屑于告诉他，只有一个小沙弥告诉慧能说，那是神秀大师写的偈子，神秀大师要做弘忍师父的接班人了。慧能让小沙弥把神秀的偈子读给他听，慧能听罢，连连摇头说：“这首偈子没有见性，我做一首，保证比他的这首见性。”

　　小沙弥说：“你斗大的字不识半篓，也能做偈子？”
　　慧能说：“我来口授，你替我写上去就是了。”于是，慧能当下就口占一偈，小沙弥依言写到了那方墙上。慧能的偈子是：
　　“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃？”
　　大家都说，奇了奇了！不识字的人也能作出偈子来。这事很快就被弘忍知道了，弘忍来到那方墙下，当他看到这首偈子后，不免大吃一惊，这个岭南农夫果然非同小可。他看了看四周，便脱下鞋子将慧能的偈子擦去了，并说，这首偈子也没有什么，大家做自己的事去吧。
　　第二天，弘忍悄悄来到碓房，看到慧能弯着腰在那里舂米，就对他说：“追求佛道的人，为了佛法，忘了自己，应该这样吗？”
　　然后又问：“米熟了没有？”
　　慧能说：“米已熟了好久，就欠筛子。”

　　弘忍用拄杖敲了三下石堆就走了。慧能当下就明白了弘忍的心意。当天晚上，三更敲响，便悄悄来到弘忍住室。弘忍大师见慧能到来，赶紧用袈裟将慧能围裹起来，不让别人看到。对慧能说到：“你是个悟性极高之人，想必前生一定有过不同寻常的经历。虽然如此，悟道成佛是一件大事，不可能轻易得道，你仍需励心炼志方能成就。还需四方游历不断精进，机缘到时，自能完成使命。”
　　说完，便把顿教法门和本宗衣钵传给了慧能，授毕说道：“你现在就是禅宗第六代祖师。你要好好保护惦念，广度众生，使本门佛法流传后代，不要让它断绝。佛祖住世时就有预言：正法时期，持戒成就；像法时期，禅定成就；末法时期，净土成就。现在正是像法时期。也是我禅宗发挥作用的时候。
　　从前达摩祖师初来东土，人们都不相信他，所以传授这件袈裟，作为信物，一代一代的传承下去。但袈裟衣又是引起争端的原因，传到你为止就不要再传了。假如再传袈裟，那生命就犹如悬丝般的危险。
　　自古以来，诸佛相传，只传本性，每一代祖师密付的就是本心。我禅宗一派的主旨就是：不拘泥于外在的形式，外在的工夫。无需准备，无需坐禅，不立文字，顿悟成佛。心性本觉，佛性本有，心生一切法生，心灭一切法灭。这种禅法的修行，可以在坐、卧、行、住、砍柴、挑水、吃饭、拉屎之时，任运自如地都可以进行，关键全在单刀直入，明心见性的顿悟上。一念若悟，众生即佛。
　　当年灵山法会，释迦牟尼世尊应邀开示大众，但没有说一句话。只见世尊手里拈着一枝妙净莲花，出示给大众看。大众对这一举动茫惑不解，座前一片寂静。此时，站在释迦牟尼世尊身边的长老摩诃迦叶，忽有所悟，独个破颜微笑。世尊见他领会精神，当即宣布：我有涅槃妙心，微妙法门，不立文字，教外别传，凡夫成佛，第一义谛。今方付嘱摩诃迦叶。后来，摩诃迦叶又传给阿难，辗转传至达摩，已经二十八祖。而达摩正是我东土禅宗的第一代祖师，当年达摩祖师一苇飘零，渡江北上，来到北魏境内，在洛阳、嵩山一带游化，传授禅法。

　　有一年冬天的晚上，有一名弟子鹄立雪中，一动不动，纷飞的大雪，竟然没过了他的双膝。这引起了达摩的注意，问他终夜立于雪中，究竟为求何事？当达摩得知这名弟子为求法而立雪时，就告诉他说，求法的人应该以身为身，不以命为命。这名弟子为示自己求法决心，竟拔出利刃奋力砍断自己左臂，呈给达摩。达摩见状，赞叹他断臂求法的至诚精神，于是给他取名慧可，传给了他“安心”之法。

　　几年以后，达摩要回印度去了。临去之前，召来众弟子，让他们各自谈谈悟道的体会。
　　道副说：‘以我之见，我们不该执着文字，也不该舍弃文字，因为文字乃求道工具。’
　　达摩淡淡的说，你仅得我的皮毛。
　　接着德育不慌不忙的说：‘四大皆空，五蕴非有，依我所见，大千世界并无一法可得。’
　　达摩面上有了微笑，说道：‘你得到了我的骨。’
　　最后轮到慧可，只见他从坐上站了起来，一言不发，朝达摩深深地施了个礼，然后重新回到座位，一动不动。

　　达摩见此，肯定的说：‘你得到了我的佛法精髓，我可以毫无遗憾的回去了。’
　　后来，慧可便继承了衣钵，成了禅宗二祖。
　　后来，有位居士慕名前来拜谒慧可禅师，同时请教了一个问题：‘我为风疾所苦，大概前世有罪，请大师为我忏悔。’
　　‘把罪拿来，我为你忏悔。’慧可说。
　　‘我找了半天，可就是找不到。’居士无可奈何。
　　于是，慧可又说：‘我替你忏悔完毕，请皈依佛、法、僧吧。’
　　居士说：‘我知道什么叫僧，但不知佛、法是什么？’
　　‘心是佛，心是法，佛和法并没有什么差别。’慧可开示说。
　　‘哦，原来罪也一样，不在内，不在外，也不在中间。它在心中，它同佛法本就没什么两样！’居士受到启发，立时恍然大悟。
　　慧可发现他悟性颇高，很器重他，便说：‘看来你是佛门的瑰宝，就为你取名僧璨吧。’结果，慧可度他为僧，并将衣钵传给了他。僧璨就成了禅宗三祖。
　　后来，三祖又把衣钵传给了四祖道信。
　　再后来，四祖道信又把衣钵传给了我弘忍。

　　而今天，我又把衣钵传与你，希望你以佛法为师，不断精进学问，早日悟得佛法真谛，将我禅宗一派发扬光大。以后佛法必会由你而大行天下。但你现在必须赶快离开东山寺，若有人知道你得到了本宗衣钵，必定会加害于你。”
　　慧能又问：“向什么地方去呢？”
　　弘忍没有回答，却作一偈：“有情来下种，因地果生还。无情亦无种，无性亦无生。使命在哪里，你就到哪里去吧。”
　　慧能便不再问，辞别了弘忍大师，趁着夜色无人匆匆离开了东山寺。

2012-5-22 18:15:00
　　第十七章定慧寺
　　佛教是一门博大精深的学问，但它又不仅仅是文字上的功夫。慧能知道，要想成为一名真正的大师，没有脚踏实地的修炼是万万不行的。离开东山寺后，慧能又继续踏上追寻佛法的道路。不久，他闻听到，在当时名满天下的定慧寺，有位真作假禅师，正在大苏山为人讲经，便决定投奔真作假禅师而去。
　　定慧寺坐落于大苏山上，周围尽是些参天古木。遮天蔽日，环境倒也幽静。最为醒目的是，门前写有两句话。上句是：假作真时真亦假；
　　下句是：无为有时有还无。
　　真作假禅师的弟子众多，这些弟子大多是很有造诣的佛门精英。然而在真作假禅师一见慧能的当下，就立即觉得，眼前的年轻人将来必是佛门大器。真作假突然说：“呵，上次我们曾在灵山会上，同闻佛陀的教法，不想今日又在此相见，真是佛缘不浅啊。”

　　众弟子们都听得莫名其妙，慧能也觉得真作假的话显得突然，但他很快意会到真作假禅师的寓意，于是很快接过话头说：“是啊，怪不得觉得面熟，记得那次灵山会上，佛陀还曾为你摸顶，说你将来必是东土佛门的将才。”
　　从此，满座的人都知道这位新来的和尚不是一般的人物，都将他看做是一位异人。
　　追随在真作假禅师的身后，慧能的学业有了很大的长进，没过几年，已成为真作假禅师之外，举足轻重的人物。忽然有一天，真作假禅师把慧能叫到面前，郑重交代他说：“我之住世将不久了，你还是另寻别处去吧！我也没什么可教你的了，只有一个故事需要你细心体会。”
　　真作假禅师又说道：“走进佛门需要两个阶段，第一阶段须要知道万事万物总在不停的变化，有生有灭，但这是假的，如梦幻泡影；第二阶段须要知道在这虚幻的背后有一个永恒不变真实的自性或者本体，这才是真的。